胤祥满胸积郁得发胀,吐不出按不下,棉花团子似的塞得难受,一出户部大门,见管家贾平还侍候着,便命“回去跟紫姑说一声儿,爷要散散心,迟些儿回去!”说罢拉马便骑,泼风价打马直出西直门,大大兜了个圈子,但见城外秋云低暗,白草连天,更觉凄凉,因拨转马头至宣武门,踅进🁬一个小巷,远远便听丝竹清幽,一带粉墙往东,郁郁丛篁拥着一座楼,上面匾额写着“太白醉仙”四个字。里头一个女子声气正按弦击节而歌

    夜半钟磐寂无声,满座风露清。烛台儿👵🍉蜡泪叠红玉,青灯独对佳人影。倚朱栏,望乡关,月明中远山重重,看不清古道幽径,只🔐⛛🛉听见西风🁠🇏儿吹得檐下铁马叮咚……

    胤祥听着耳熟,却一时再想不起,因下马进店,张眼望时,店中并无客人,歌是♚楼上传下来的,略一沉吟,一屁股临窗坐了,没好气地大声道“人都死了么?拿酒来!”

    话音刚落,跑堂的已脚不沾地跑了来🉊,因见胤祥束着黄带子,脸上颜色不是颜色,哪敢怠慢?忙笑道“爷,是独饮还是待客?小店里玉壶春、茅台、口子、三河、赊店、苏合香都有,不知爷……用哪——”话没说完,胤祥“叭”地将一锭大银蹾在桌上,不耐烦地说“听你放屁还是听上头的曲子?各样都打半斤!”

    “大烧缸也要?”

    “要!”

    恰酒菜上来,上边乐歇歌止,胤祥左一杯、右一杯,五花八门🅷贵贱不一的酒就灌了一肚子。酒涌上来想想更气,便再喝,口中念念有辞,也不知是说是骂,弄得几个伙计躲他远远的,店主也下楼来偷看。顷刻之间,胤祥已是喝得眼饧口滞,💎招手儿叫过掌柜的,笑道“我又不是妖精,你——呃——躲什么?来来……喝喝……👺🍺”

    “这是爷的抬爱,”掌柜的满脸赔笑道,“小人没这么大造化,别折了小人的草料。”胤祥头摇得拨浪鼓似的,问道“往日从这过,生意蛮……蛮好嘛…🖨🕋🈆…今儿🅪🉔怎么这么清……清淡?”“给爷添一盘子海蜇。”老板一边吩咐,赔着小心又道“原是人多的,可可儿今个西市上出红差杀人,客人们都赶着瞧热闹去了!——这碗酸梅汤,是小人孝敬爷的,请用!”

    “杀人?”🝲胤祥呵呵一笑,“杀人有什么好看?软刀子杀人你见过么?”

    老板见他前言不搭后语,满口柴胡,极怕生事,只好着意周旋,奉着香茶,拧着热毛巾侍候着,一边逗他说话出酒气“爷不知道?今儿法场上出事了,刀下留人!”胤祥一笑道“这也值得大惊小怪?杀官儿,常有的事,万岁爷不过想看看他们胆量,逗着玩儿!”老板凑近了,神秘地说道“今儿可不是!竟杀错了犯人,刑场上验明不是正身,叫万🈷🂾🔘岁爷当场给查出来了🍞🉌!马中堂、张中堂还有佟中堂都去了……我的爷,这可是开国头一遭儿!”

    “是么?”胤祥目光霍地一跳,晃了晃头,觉得眩晕得想不成事,因问“杀的谁?怎么就叫万岁撞上了?”“爷说笑话了不是?”老板笑眯😎眯说道,“小人也刚听说的。杀的那人叫张五哥,是别人的替身!🋃🖩🕕听说万岁当场叫了顺天府的人,说叫八爷亲自查办——爷,这事轰动北京城,不出明儿,您老就都知道🁭🉀🄏了。”说着见来了客,就要走,胤祥又叫住了,问道“方才什么人在上头唱歌?是叫的堂子?我叫来听听成不成?”

    老板正要回话,便听楼上一阵窸窸窣窣,接着便下来几个人。一个矮胖子含笑走在前头,接着两个女子,头一个浅🈹红比甲,一溜水泻长裙,目动眄流,体格轻盈,衫袖微挽抱着琵琶,十分甜净俏丽;紧跟着的那女孩子个子稍矮一🚰🗄点,穿着枣花碧罗紧袖衫,腰围绣带下垂于膝,月白吴绫裤下微露紫绢履,团圆脸庞上刀裁鬓角,还带着稚气,口角左颏下一颗美人痣分外显眼——胤祥不觉眼睛一亮,失声叫道“这不是阿兰么?”

    “呀,十三爷!”矮胖子正往门外走,一回头见是胤祥,急忙踅转身来一个千儿打了下去,满面堆起笑来“您老吉安!小的任伯安给您请安了!”胤祥眯着眼点点头,酒涌🊂得打🛈🚝了个呃儿,胸前又躁又闷,头晕得想不成事,半晌才道“你……就是任伯安?九……九哥府里的?”任伯安一边嗔着店家“还不💤📷给十三爷拿醒酒石来,”一边赔笑说道“小的就是任伯安。先前在九爷门下,前年九爷已经给我脱了籍。其实脱籍不脱籍,小的都一样是爷的奴才。”

    胤祥看了一眼阿兰,那两个女子忙都蹲身万福,年长一点的女子赔笑道“奴叫乔姐儿,其实在江夏也见过十三爷的……”胤祥没有理会,只转脸向任伯安笑道“怪道的,我问九哥买戏班子没有,九哥说没有,原来是你这杀才招摇撞骗,打了他的幌子——💇🏯🝤那个姓胡的畜生呢?想必也在你跟前了?”

    “爷问的胡二麻子?”任伯安笑道,“爷怎么会认识他?这小子忒不地道,上回九爷的二世子点堂会,我带着班子去,二爷还没听曲子,他倒先醉了,站在当院🅪🉔骂街,扫了二爷的兴🆿🕐🈮头。这样的王八羔子还留得么?我打发他守庄子去了!”因见店老板拿来了醒酒石,任伯安忙亲自侍候着胤祥含上,用小刀削着鸭梨,一头对乔姐和阿兰道“捡着拿手🈷🂾🔘的,唱个曲子给爷听!”

    乔⛔🚉👤姐阿兰裣衽一礼,二人点头一会意,乔姐手中琵琶早爆豆🍾🍩🊳价响起,阿兰俛首一笑,唱道

    梨花云绕锦香亭,蛱蝶春融软玉屏,花间鸟啼三四声,梦初惊,一半儿昏迷一半儿醒……柳绵扑窗晚风轻,花影横栏淡月明,🎶翠被麝兰薰梦醒,最关情,一半儿暖和一半儿冷……

    未及唱完,胤祥便摇手道“不好不好!十三爷这会子没心绪,什么一🐱🃨🚗半儿这🃿🝟🌖一半儿那?捡着雅的唱一个!”阿兰怔怔盯了胤祥一眼,微微叹息一声,乔姐纤手一勾,乐声再起🅽,恰如冷泉滴水,寒冽沁人,阿兰深情地看着醉眼矇眬的胤祥,慢声唱道

    薄暮、途遥、马羸、人瘦……西风荻芦间,解缆渚头。平烟寒漠,无涯湖涟波漂愁。与故人相揖别过,待欲登此扁舟,畏惧这断魂🞹🙄🇴深秋,更兼着苦雨冷舱,帆破风凄楚!呼将返行古道,折不断烟花隋堤柳……

    胤祥先还闭着眼,两手打着拍节相💕👩和,听🃔🗞🜲这曲子幽咽绵凄、缕缕📘不绝如诉如泣,蓦然想起自家身世,两行清泪竟不自禁顺颊滚落下来。