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    佯装疯癫被栗海棠戳穿,陈嫫嫫狂笑声戛然而止,终于领会到兴尽哀来的滋味。

    “栗大姑娘,你果真只有十岁吗?”

    “陈嫫嫫若猜忌,可以往请你的两个主子到祠堂翻族谱。”

    栗海棠把扫帚递回给负责清扫院子的老婆子,转身吩咐乌银铃:“乌家妹妹,烦劳你亲身往大门外请各府的姑娘们进来看堂会。”

    乌银铃福了礼,领着两个小丫鬟走向奁匣阁大门。途经银杏树旁边斜眼偷瞄狼狈的陈嫫嫫,猜测着栗海棠请各府姑娘们进来,多半是想当着大家的眼前处理陈嫫嫫,杀鸡儆猴、敲门震虎。

    时至傍晚,夕阳西下,早春夜风依然沁凉如冰。小小的院子被无数烛火灯笼照明如白昼,二十几张椅子分列正屋外石阶下两旁,主次有序。

    正屋门内设一张主位,左右副位,栗海棠坐于主位,栗君珅和乌银铃一左一右位居副。

    各府的姑娘足足二十多人,屏声敛气垂首静立于院中心甬路上。

    忽听得正屋门外檐廊下的杨嫫嫫高声喊:“各府的姑娘们前来拜见栗大姑娘。礼——!”

    长长尾音回荡在安静的院子里,随即拘束的姑娘们纷纷屈膝行万福礼,异口同声:“拜见奉先女栗大姑娘!”

    “免!”

    屋内,稚嫩清亮的嗓音悠悠传出,姑娘们仍保持万福的姿势,直到杨嫫嫫高声喊:“免!”这才身不摇肩不抖地稳稳站直,从始至终垂眸低首、严守规矩。

    “赐座!”

    清亮的嗓音再次传出,这次不必等杨嫫嫫传禀,众姑娘们已齐声道谢,又行过万福礼才算“礼成”,纷纷垂首后退到属于自己的椅子前慢慢坐下。

    栗海棠把玩着莫晟桓送给她的那块雕着小鸟的翡翠石,黑曜杏眸闪耀着亮晶晶的好奇光芒打量每位姑娘,歪斜着小身子问左副位的栗君珅。

    “珅哥哥,哪位姑娘是栗夫人的二女儿栗云桦?”

    栗君珅视线扫过,指向甬路左边第三位的小姑娘,“那个便是二妹妹云桦,她比你年长一岁,是家里的刁蛮小姐。”

    栗海棠滑头一笑,悠哉道:“呵呵,我真不知该与栗夫人为敌呢?还是为友呢?前些日子大女儿在我这儿吃了大亏,本日便送二女儿来作人质。倘或二女儿又受伤回往,不知栗夫人有没有三女儿再送来试探我呢?”

    栗君珅哑然失笑,反而斥责说:“你还嫌弃换人了。难道不是你早就打定好的主意吗?”