栗夫人福了礼,含笑道:“老爷放心吧。大姑娘如今身系族人的福祉,我怎敢怠慢。离封仙礼还有些日子,我想安排大姑娘暂居奁匣阁的东跨院。”

    “东跨院?”

    栗族长微蹙眉,不觉得是个好住处。

    栗夫人讪讪道:“莫大姑娘封仙礼前住的是西跨院,我和各位族长夫人商量过,决定让咱们栗氏族的大姑娘暂住东跨院。”

    “嗯。既然各家的夫人都应了你的意思,那按你说的办吧。”栗族长应允,表现得随和不拘泥,但深知其中含义的七位族长和栗夫人却各怀心思。

    莫族长不冷不热地哼笑两声,转身便走。六位族长也与栗族长作揖相礼后,各自散去。

    栗族长领着栗里长和栗锅子离开,留下栗夫人和栗海棠在祠堂的大殿里大眼瞪小眼。

    “先回东跨院。”

    栗夫人声音透着森森威严,吩咐王嫫嫫为栗海棠脱下金莲玉履,又吩咐那两个服侍海棠的老嫫嫫送她回东跨院等着。

    栗海棠行过万福礼,由两位老嫫嫫扶挽着回到东跨院,才进屋就听到内室里传出细微的声响。

    “二位嫫嫫先出去吧,我想静静心绪。”

    “是。”

    老嫫嫫退出屋外,还贴心地阖上门。

    栗海棠提着裙摆悄悄无声地走进内室里,看到一个男人背对着门口正专注地阅看一本书。一条胳膊随意地搭在方桌上,掌中把玩一颗核桃。

    “你……”

    栗海棠犹豫着不知该如何称呼他。

    “平安过关了?”

    诸葛弈回头打量她,温润嗓音仿佛有着魔力,让海棠烦躁不安的心绪霎时平静。

    “嗯。”

    栗海棠点点头,站在门口不敢走近。