少年贩夫点头,乖巧回答:“谷宅是掌握天下商脉的神秘大人物的宅子。楼外楼的主人是谷宅新继位的小东家。”

    羊须胡老叟又问:“那你知道小东家是谁吗?”

    少年贩夫紧张地摇头,忽想起什么又急切点头,说:“跟随师父在漠北走货的时候,听漠北的大商说过一嘴。小人记得姓氏很古怪,从未听过的。”

    羊须胡老叟提笔醮墨,在纸上写“棠”字,展示给少年贩夫看。

    少年贩夫激动大叫:“对,就是这个姓氏。”

    羊须胡老叟满意地笑,说:“小兄弟,你很幸运。去吧,找掌柜讨赏。”

    “白吃白喝,还有赏?”少年贩夫怔愣,见老叟不似耍骗他,扶桌倾身凑近,小声问:“老伯,这楼外楼是做什么生意的?不要酒饭钱、还给赏钱,这……”

    羊须胡老叟莞尔一笑,说:“城中城、楼外楼,聚天下人的地方。今儿开张,你是第一位客人。小东家赏饭又赏钱,你不高兴就付账滚蛋!”

    “别呀,我高兴。”

    少年贩夫恭敬的向老叟鞠躬揖礼,道:“多谢老伯,告辞!”

    待少年走出小隔间,羊须胡老叟立即扒下麻痒难耐的假胡子,怒冲冲的从后门离开。他就不该一时心软答应兰月姑娘的请求,扮个老叟来骗人太丢脸。

    楼外楼的中央,三层阁楼。

    栗海棠与诸葛弈对坐于榻上,一张棋盘布满黑白玉子,白子已成围城之势将黑子困锁于口中。

    “师父,我不想留下兰月做女掌柜。”

    “你不信她?”

    诸葛弈执黑子,将口子封了,白子再无起死回生之象。

    栗海棠盯着棋盘好一会儿,拈在指间的白玉子放回陶盒中,甘心道:“我认输!”

    诸葛弈伸手捏捏白皙圆润的小脸蛋,宠溺道:“舍不得兰月,带走便是。”

    “师父,楼外楼是谷宅的。”栗海棠抓住他的冰冷大手,用自己的小手暖着,说:“我是谷宅的小东家,无论何时何地皆以谷宅为先。待回到瓷裕镇,这谷宅小东家的身份弃了,谷宅和楼外楼依旧还给师父。”

    “回到瓷裕镇,你依然是谷宅小东家。”