多日水宿山行,商队行至一处名为襄秦郡的城郭。

    朱武三都,位置呈三角形分布。承天在上,位置偏北;淮安在东,相对近海;沧陵则偏西,比较深入腹地。襄秦郡,是十三郡县中最靠近沧陵的郡县。

    二人谢别商队,进了城郡,云乂从不远处一棵树后歪出脑袋,目光跟随移动。看他们进了一家客栈,放下行囊,又出来去了热闹市井,走马观花。不禁琢磨,如何名正言顺混入他们中间,查清楚那条应龙。

    意外邂逅?不行,太假,一看就会起疑心。

    拾物不昧?不行,太俗,也显得不自然。

    英雄救美?不对,反过来还差不多。

    苦思冥想,无意瞟到不远处的赌石场,灵光乍现计上心头:“有了!仗义相助!”

    两个人性格她早就拿捏清楚。冷穆言性格谨慎,遇事不会莽然上前;乐天却是豁达率真,对不公之事不会袖手旁观。

    云乂偷偷暗笑,两只手各伸出一根手指头,比在一起,得意打算盘:“又能赚一笔钱,又能顺其自然混到他们中间,一举两得。”

    说罢从挎包中掏出一块鹅卵石。石头鸽子蛋大小,较是圆润,上面有一圈暗暗的水波花纹。抛上天空又接住,昂首阔步走进人声鼎沸的棚户区。

    “赌石”是风靡朱武的一项娱乐活动,把石头蒙在麻袋中,摆出来让人猜里面的货物真伪。赌的不是藏有翡翠之类的原石,而是产自孔雀渠的奇石。

    朱武“八方水运”中,唯独孔雀渠是条地上滴水未有、地下暗河涌动的特殊河渠。地表渠沟中的沙石经数年风沙侵蚀、烈日炙烤,内部逐渐质化,形成温润比美玉、色泽赛玛瑙的奇石,加上手艺人精卓雕工,能卖出天价。形成一块奇石需数年累月,因此真正的奇石分外稀少,追捧者如过江之鲫。

    赌石场不大,里面挤满来碰运气的男女老少,每个小摊前都摆满大小不一的麻袋。买家像挑西瓜一样,拿起麻袋细细掂量半天,最后纠结买下选中商品,心存希冀去“开石”,结果几乎个个愁眉苦脸。

    云乂手握鹅卵石在场子里随意转悠,边走边瞥石头,绕过某个摊前,恰此时一抹淡淡蓝光从手指缝闪出。

    和其他摊铺一样,这里也是围满赌石的百姓。摊主是位个头不高的人,两撇细弯胡,顶着一顶尖头羊皮帽,弯着双眼谈价钱。

    云乂深吸口气,顺人缝挤进前方,蹲在摊子前左扒拉右摸索。不一会儿又钻出来,拎出一个巴掌大小的麻袋,掌中鹅卵石的蓝光比方才更甚,石面上的水波纹似乎有了生命般,隐隐流动。

    这块鹅卵石实为石精凝丹,千年一结,虽其貌不扬,可辨世间宝玉佳石,从无差错。

    云乂弯起嘴角,痛快付下银两,将麻袋装在挎包内,继续按鹅卵石亮光“扫荡”。过了两炷香,搜罗到大大小小十几个麻袋。云乂从一个摊主手里讨要到一块旧布毡,在赌石场附近就地摆摊,抓起把土抹脏脸和衣服,蹲在摊前,等两条“鱼”上钩。

    自打出家出发,冷穆言就像块木头,话少得可怜。乐天知道他心情沉痛,可也不愿看人就此消极,一路积极聊天散心。今日到了新的城郡,第一时间拽着人逛街,遣散阴郁心情。

    “你看这个,是不是很有意思?”乐天带着一个鬼神面具晃在人前,面具旁边有个小机括,按下去下半截嘴可以动。