“姑娘,你们是外地来的吧?”

    阿婆坐在板凳上,手肘支在腿上,掌心托着半边脸看她。

    “是啊,我们刚来扬州不久,在这里住一阵子。”

    沈意欢点点头,顺着她的话说。

    “怪不得你们不知道呢!”

    阿婆四下看了眼,才小声抱怨,“你们有所不知,扬州的百姓,日子过得苦啊!”

    阿婆说着,眼泪都快要出来了。

    “咱们前几年开了荒地的,本不该收税,可如今却要按照中田收。

    一亩地,产三石粮,就要上交一石,一年两茬下来,头茬还罢了,二茬根本不足三石。

    等两茬子税粮交上去了,家中勉强够吃七八个月。

    剩下几个月的口粮,大家都拼命凑,山上的野菜,水里的鱼虾王八,能碰上野兔子更好,肉多些。”

    阿婆说完,叹了口气,又道:

    “就这,还是好一点的人家,家中壮劳力多,地也多的。”

    “那差一点的呢?”

    哪怕已经从庄子上打听了许多,可她还是想从阿婆嘴里听到不一样的。

    “差一点的啊!”

    阿婆眼里闪过一阵酸楚,“差一点的,地不够的,佃了富户的田,先交五成租子。

    剩下的一半,还要交上去填补家中不足的地税,余下来的,才是一家人的口粮。”

    “碰上好一些的主子,在庄子上干活,主家赏口饭吃,也不至于饿肚子。

    碰上刻薄的,天天催着你牛马一样干活,肚子里灌的还是凉水。