夜幕沉沉，岐阳城头，烽火连天。
经过一日的血战，城墙上的每一块砖石都仿佛浸透了将士们的鲜血，空气中弥漫着血腥与死亡的气息。
曹鲲坐在议事厅内，摊开的是一幅地图，上面用红笔圈出的岐阳城被数道箭头围攻，象征着四面八方的敌军压力。
“眼下义军攻城急切，诸位有何退敌良策？”
曹鲲的目光扫过厅中一众文武官员，脸色冷峻的开口询问。
厅中一片寂静，只有周林甫轻轻捋着胡子，沉吟片刻后开口道：“老夫认为，贼军得了祝士达十几万兵马，气焰更胜，他们一定是想趁机一鼓作气攻下岐阳，眼下，我们应该发兵出去迎战，全力作战，挫其锐气，以安定我军士气，然后才能守城。”
周林甫的话音刚落，便有数位郡守心中冷笑。
他们因为粮草供应问题与曹鲲关系不睦，此刻更是低头不语，一副事不关己的模样。
周凌皱眉道：“末将认为不妥，眼下敌众我寡，若是贸然出城迎战，只怕会落入贼军圈套，坚守城池才是稳妥之计。”
曹鲲的目光在厅中逡巡，那些郡守们的表情尽收眼底。
他心中冷笑，站起身来，大义凛然道：“尔等皆是出于私心，不顾大局，但本将军一心为公，忠于陛下，陛下信任本将军，令本将军领兵讨贼，本将军必然舍生忘死，报效君恩，今夜，本将军将率精锐出城，与贼军决一死战，尔等愿意一同前往，本将军欢迎；若是不愿意，那就守好城池，莫要让贼军有机可乘。”
这一番话说的大义凛然，掷地有声，震得厅中众人面面相觑。
曹鲲能有这么好心？
舍生忘死？
其中会不会有诈？
出城与义军厮杀？
他不会是想借刀杀人吧？
曹鲲这样的态度更让郡守们缄默其口，一个个装起了木头人，谁也不接曹鲲的话茬，生怕被曹鲲带着出城。
不光是郡守们这么想，就是周林甫也在怀疑曹鲲。