或许是连日阴天所致,五月初八的夜晚空气中透着一丝淡淡的凉意,太液池的水面泛起了一层层波纹。

      西苑显得灯光通明,宛如自成一个世界般。

      宫中的护卫尽忠职守地严守于宫门,一支支披甲的队伍在宫道中回来巡视,一帮宫廷装束的宫女端着盘子朝着祭坛聚集。

      在西北角的万法坛中央,这里已经修建一座西丹墀板房,墙面悬挂着一面面色彩鲜艳的帐幔,在房顶中间摆着祭品和焚香。

      一帮道士在西丹墀板房前跳大神,旁边的锣声跟随着道士的步伐节奏而响,这里毅然正举办着一场醮斋活动。

      随着天气越来越闷热,嘉靖的身体反倒有所好转,虽然没有什么精力处理奏疏,但已经渐渐重操起寻求长生的醮斋活动。

      待到“请神”的环节完成,头戴青叶的嘉靖拾阶而上,直接登上了西丹墀板房顶,站到了这里的最高处。

      在香案前,按着仪式步骤焚烧还散着墨香的青词,嘉靖亦是熟练地进行祈求长生的活动。

      他的道心没有一丝改变,除了醮斋活动外,还勒令工部尚书雷礼亲自主持兴修紫宸新宫,同时决定再建一座馀姑殿,继续着他伟大的修道事业。

      夜渐深,一轮半圆的月亮高悬于空。

      经过这一个个道教的环节后,随着头戴青叶的嘉靖虔诚地向上天诉求长生的愿景,这场醮斋亦是进入了最后的送神环节。

      嘉靖的身体有恙,额头上已经冒起了一层虚汗,并没有即刻返回万寿宫,而是到了里面的宫殿进行休整。

      黄锦安排宫女服侍嘉靖洗脸和洁手,并为嘉靖准备了一碗莲子羹。

      嘉靖在某些时候还是比较厚道,特别是那些助他修道的人,便是给参加斋醮活动的重要之人赏了一碗可口的莲子羹。

      今晚轮宿西苑的是徐阶和吴山,另外还有宫廷第一炼丹师刘文彬、王金和陶承恩三人,五人在前殿捧着莲子羹吃了起来。

      徐阶和吴山知道不宜在皇上面前吃得太久,加上这是皇上的恩赐之物,亦是加快速度吃起来,而吴山的吃相显得颇为雅观。

      刘文彬、王金和陶承恩三人却是没有这么多讲究,却是不停地用手挥动着瓷勺,显得几天没吃饭般狼吞虎咽起来。

      嘉靖的胃口明显不好,仅是吃了一小半,便将莲子羹递给站在旁边侍候的黄锦。

      黄锦随手将碗交给了外面的小太监,然后推着满脸笑容地道:“主子,大喜!”

      “喜从何来?”嘉靖对于所谓的喜事已经司空见惯,显得很是平静地回应道。