裕丰县以西三百多里外苍凉而壮观的荒野群山。

    这里地貌多变,山峦起伏连绵不断,形成了一道天然屏障,与西边的无尽荒漠形成鲜明对比。

    而在这些群山之下,生活着许多世世代代都待在此处的贫农,是个大概三十多户人家的村子。

    条件虽然艰苦,但没得选择,如若离开赖以生存的家乡,没有地,他们将一无所有!

    躲避战争的那几年,田地逐渐荒废,西边不断吹刮而来的风沙漫过山脊欲要将其掩埋。

    重新回到家乡后,村民们齐心协力开田除沙重新栽种植被,花了一年多时间,村子的样貌才终于好了许多。

    这日,一匹快马从黄沙里冲出带起茫茫尘土,他跑进村口勒住马绳。

    他半裸着身子,露出强壮有力的肌肉,腰上挂着刀,头上裹着黑巾只露出一双暴戾的眼睛来,扫视村中瘦弱的男丁妇孺。

    半晌后,他丢下一句话,“明天交出五十担米面,不然全村上下一个不留!”

    不给村民们反应的时间,马匪一扯马绳转头又极快的冲进了风沙里,留下哀嚎一片叫苦连天的百姓。

    “狗草的世道,官府来收粮,马匪又来收粮,可怜我们这些种地的,自己种田却一粒米都不得吃!”

    两鬓斑白的村长持着拐杖,有气无力地叫骂一声,而后与村民们一起讨论。

    “衙门是指望不上了,我们怎么办?”

    “总不能不交吧,马匪可是杀人不眨眼的。”

    “交也是死,下半年我们吃什么,拿什么去喂那些官府的大人们?”

    交了米今年下半年可没有多余的闲粮交给官府,而且自己也吃不上饭,不给又要死,不如带着粮食去往别处寻求活法。

    拿定主意,村民们连夜收拾家当。

    田地里还未成熟的高粱也统统收割打包带走,风风火火忙碌着,村中唯一的一头牛也拉出来带上,将打包好的行李放到驴车上装好。

    暗黑的山林里,负责盯梢的匪人吐了口唾沫,摸着黑骑上马连夜跑去通风报信。