"回殿下,这是微臣的侧室。"

    朱橚不敢隐瞒,连忙一一介绍了花园中的女子。

    "皇爷爷说你已三十四,尚无正妻,对吗?"

    朱高炽眉头紧锁,语气加重。

    五重人格在他脑中交织,他对这些世俗礼法并不看重,但他深知这时代人们对此视作圭臬。公开反抗,恐怕只会被视作异类。

    尽管心中不悦,他仍提出疑问。

    "殿下,这是微臣的私事……"

    朱橚面色一沉,示意女子们返回各自居所,然后缓缓开口。

    "哼!不孝之行,无嗣为最。不立正妻,你打算让何人继承你的爵位!"朱高炽冷哼一声。

    "殿下,侧室的孩子难道不可以……"

    "荒唐!"

    朱高炽的脸色彻底阴沉。若非亲临开封,周王因情所困,不娶正妻尚有些可信。然而此刻环顾花园,目之所及尽是佳人。

    试问哪位男子,声称深爱的女人去世后,又纳如此多美貌侧室。这两者的矛盾行为,稍加推敲,便显出难以自圆其说的漏洞。

    于是,周王如此行径,多半是在掩饰,暗中隐藏着惊人的秘密。

    想到这里,朱高炽毫不手软地施加压力。

    “身为边疆领主,不迎娶正室,却让庶出子嗣承袭爵位,此事一旦泄露,你让皇祖龙颜何存?”

    “难怪六叔指责你懦弱,连这点小事都料理不清,如何驾驭这广袤的王城!”

    “再者,别以为孤未曾留意,那屋顶九头瑞兽的寓意,柱上盘绕的龙纹,檐端翱翔的凤影,难道你想挑战天威不成?”

    此言一出,朱橚面色剧变,浑身颤抖不已。

    龙,乃帝王的象征,唯有帝王才配使用;凤凰,更是天之骄子,将这些摆明,朱高炽也领悟了皇祖信中为何怒不可遏。盛怒之下,先前侍奉朱橚的仆人们纷纷跪倒在地,整个园林顿时归于寂静,唯余风声低语。