尚存意识的仆人看到锦衣卫下跪,痛苦地睁开眼睛,望向那抹明黄的身影,眼中闪烁着求生的光芒。

    “陛下,小人……全都……说了……请放过……小人……”

    微弱的恳求声与铁链的撞击声交织,令朱高炽坚硬的决心有所动摇,这样的酷刑是否太过严厉?

    这些仆人只是被利用的棋子,真正的罪魁祸首应该是躲在暗处的黑手。“炽儿,你要懂得,对敌人的怜悯就是对自己的残忍。这个世界,唯有自己,才是最可靠的依靠。”朱元璋似乎看穿了他的疑虑,轻轻拍了拍他的肩,语重心长地说。

    “陛下,事情的真相我已经查明!”蒋瓛屈膝跪地,慢慢陈述,这些仆人在严刑之下,很快便招供了。

    “谣言源自御膳房,据他们交代,臣前往御膳房逮捕了数十人。不过,臣认为御膳房的厨师们不至于胆大包天,因此臣继续追查,最终所有线索都指向了吕家!”

    “吕家?”朱元璋愣住了,随即惊讶地发现,朝中的官员竟敢把手伸进皇宫。

    朱高炽微微点头,正如他预料的那样,吕氏不敢亲自下手,而是指使亲族在外散布谣言,只是她忽略了,皇爷爷最不能容忍的就是外人干涉家事。

    “吕老太师早已去世,难道还有人假借他的名义行事?”

    "禀陛下,确实没有,这只是吕家分支吕易私下贿赂的采买人员,他们利用御膳房厨师的口在外散播的谣言。”

    提及吕易,朱高炽眉头微皱,他似乎从未与此人有过交集,但只要是吕家人,那就必定与那个女子有所牵连。

    为了撇清自己,竟将所有计谋栽赃给亲人,吕家人的狠辣果然名不虚传。

    朱高炽沉思时,朱元璋的怒火已如烈焰般炽盛。

    “哼,一个宫外侍卫,竟胆敢干预朕的私事,真是自寻死路。还有,你们这些锦衣卫都在做什么?有人混淆视听,你们居然无人向朕禀报!”

    皇帝的怒气显而易见,连胡须都在颤动。

    “皇爷爷,您别急。”

    朱高炽见状,立刻上前宽慰。

    宫外侍卫散播谣言,已是死罪,眼下首要之事便是迅速应对。

    “蒋指挥,你可知道是谁在宫中散布那些文书?”

    安抚皇爷爷的同时,朱高炽询问道。