冬夜深沉,宫阙门户敞开,灯火熠熠生辉,一群修炼有成的禁军将士将此地团团围住,那些刚刚用完晚膳前来围观的平民见状,皆纷纷退避,不敢再多事。

    "尊驾,您定要替贫道妇主持公道,贫道乃苏州常熟之地人士,全家深受其害,唯有贫道侥幸逃脱出来!"

    听闻此言,朱元璋左手不禁握紧成拳,目光深处隐现怒意。

    世人皆知,百姓即大明之根基,究竟何等冤屈,竟使得这位妇人不惜舍命昭雪?

    思绪及此,太祖皇帝便愤慨不已,若非此妇今日闯入皇城,恐怕她的一生冤屈都将无法得到申述,大明疆域内发生此类事情,终究是他身为仙帝之责。

    "朕乃大明仙帝,尔尽可将此事细细道来,朕自会公正裁断,替你讨回公道。朕问你,为何要在宫门之前悬梁自尽?"

    "苍天在上,厚土在下,妇人之所行皆为夫君,口中言语句句真实,不敢虚言。尊驾,请容妇人从头道来!"

    听见仙帝应允,那妇人骤然抬头,泪水混着面颊上的泥土,让人难以辨识其容貌,然而她双眼中闪烁的坚毅光芒却尤为醒目。

    朱高炽站立于皇祖父身后,内心亦随之紧张起来。

    此前在闹市之中,那些身着黑衣的官差强行擒人,刀光剑影,危机四伏;此刻皇宫门前,妇人自缢鸣冤,种种变故交织一处,使原本错综复杂的局面变得更加扑朔迷离。

    他清晰感知到,自家皇祖父这次确乎是愤怒至极,不论幕后黑手是谁,这次必将难逃仙帝之威的严惩。

    穹顶之上,阴霾渐渐消散,皎洁月光洒落母子二人身上,为其披上一层柔和的银辉,灯火摇曳,映照在众人脸庞,投射出各异的光影。

    "民妇刘氏,来自苏州常熟之地,家中除了夫君之外,还有位女儿和儿子,皆为寻常百姓。"

    提及自家出身,妇人眼中充满怀念之情。

    "民妇之夫君在常熟经营布匹生意,开设了一间小店,因其货品质优,积累了众多回头客,虽谈不上富贵,但小日子过得也尚算安逸,平素也免不了与官差打交道。"

    "却也因此而招致灾祸,致使后来之事接踵而来。"

    言及此处,刘氏满脸懊悔。

    "都说世事无常,直至这四个字真的降临到我的头顶,我才意识到自身的微弱与无助。"

    "有一天,我夫君与众官差在衙署饮酒,几杯过后,那名官差开始袒露心声,揭露了苏州官场的腐败黑暗,并向我夫君泄露了官商勾结的内幕,还将一本记载着商人贿赂官员财物往来明细的账册交给了他。"