见他如此,青炎太子朱高炽也只能默默收敛气息,实际上他亦有心想直接显露出自己天潢贵胄的身份,但转念思量,或许唯有密切关注那位神秘妇人,方能揭开今日诸多诡异之事的真相。随着那对落魄母子离去,他也踏上返回紫霄宫的归途。原本朗朗乾坤,阳光普照,却不料不知何处飘来的朵朵乌云遮蔽了烈日之辉,那一抹好不容易渗透冬寒的暖意瞬间消散无踪,冬季特有的凛冽再度笼罩大地。

    乘坐着灵兽驾撵,朱高炽即便身处其中,仍能感受到外界透入的刺骨寒风,他心中莫名涌现出一种预感,不久之后必然还会与那对母子重逢。

    沉重的宫门徐徐开启,宫内碧瓦金砖在失去了阳光的映照之下黯然失色,只见侍从来来回回低头忙碌,宫墙之间更显寂寥冷清。枝头早已凋零殆尽的枯叶,在微风吹拂下纷纷扬扬,落至地面。朱高炽走下驾撵,扑面而来的唯有森然的凄凉。

    对比宫内外截然不同的景象,朱高炽不禁轻轻叹了口气,这短暂的半日离宫之旅,竟让他内心泛起几许依恋之情。

    行走在熟悉宫门之间,他先返回了自己的修炼居所——玄仁殿,换上一身修行服后,又匆匆前往藏经阁。

    藏经阁内,太祖朱元璋依旧如常地审阅着有关仙凡两界的琐碎事务。

    “炽儿,回来啦?在外游玩可曾畅快?”

    老祖宗并未抬头,仅凭步伐声便辨认出孙儿的到来。

    望着那位位高权重的皇祖父,朱高炽心中五味杂陈。关于今日之事,他是否应该毫无保留地告知这位老祖宗呢?虽自身未曾遭险,但依照老祖宗的性格,此事一经查实,定会掀起一场大清洗,届时无辜之人难免遭受池鱼之殃。何况此刻苏州的情势尚不明朗,但却已牵扯到苏州官府之中,如今恰逢年终祭典,正是阖家团圆、普天同庆之时,他实在不愿因此事搅扰了这喜庆的氛围。

    然而,若不向老祖宗如实禀报,一旦事情败露于他老人家面前,其后果必定不堪设想,免不了一顿严厉责罚。

    左右为难之际,朱高炽的步伐也随之变得沉重起来。

    “皇祖父!”

    朱高炽强行凝聚思绪,脸上挤出一抹微笑,轻声呼唤道:“孙儿今日游历了天熙坊市,那里的喧嚣热闹非凡,还品尝了灵禽血熬制的粉丝汤,美味无比。只是遗憾,那摊主不愿传授烹饪之法,否则回宫后也能亲手为您呈上。”

    “哈哈,你这小子,平日里连炼丹房都没踏入过几次,还想涉足厨艺之道,怕是连五行真火都难以驾驭吧!”

    听闻孙儿的话语,朱元璋先是一笑,随之摇头放下手中的卷轴。

    “虽说坊市的确有趣,你身为皇储,还是要尽量减少在凡人面前露面才是。那些街头小贩目光短浅,只顾眼前利益,怎可能将赖以生存的手艺轻易传给你。”

    "且言,岁末已至,坊市之中妖孽滋生,炽儿你年幼,身携重宝,切莫不慎落入其手!"

    修为深厚的太上长老起身,谆谆教诲之声仍不曾稍歇。

    "祖宗放心,孙儿分辨正邪之能早已练就得炉火纯青,不会轻易被骗取了财物。"