水帘那头别有洞天。飞蛾歇在石壁上,一只只紧挨着彼此,把这洞穴内照得分外亮堂。石壁上攀附着各色藤蔓,有开紫花的,有结赤果的,有叶似人面、通体发光的。常朝云道:“这病魔法力不济,却有本事收得这许多灵宝仙物,也不容易了。”

    再往前走,空中多了些浮光,白的黄的,微如齑粉。浮光分出两方去处,一方通往烟波蒙蒙的温潭,足有十丈见方,另一方则通往暗室。三人立在温潭边,各左右扫上一眼。温潭四周密密地生着一种叶茎雪白的爬藤,迎着入口的方向,爬藤稀疏些,露出三个大篆字,曰云波池。

    常朝云道:“这池水透出一股苍劲的纯阳罡气,恐怕藏了不少宝物。”

    鹿连城道:“莫非万年灵芝就在池中?”

    “我让白龙剑入池试探一番。”苏荣放出白龙剑,导其入池,任白龙剑在潭中转了几圈,收回法宝,说,“万年灵芝果然在池底。只是他周身有一团滚烫的焰气,似乎中了法咒。”

    鹿连城道:“既如此,不如由我入池一试。”

    苏荣拉住他,说:“那法咒连白龙剑都无法破解,你冒然入池,恐有危险。”

    鹿连城撇嘴一笑,道:“不打紧的,我自有分寸。”言毕,鹿连城自丹田提一缕至阳至寒的真元,引至百会穴,再行威灵指诀,只见其百会穴登时金光闪耀,扩出一团气晕,护其全身。

    苏荣不放心鹿连城独自下池,正要施法,常朝云却笑道:“你莫非不知玄鹤宫法门以符法、咒法见长。他岳母莲香子虽半途还了俗,修为之精,比之许多道行足百年的仙山正室弟子有过之而无不及。他既然要入池破法,自然有他的把握。你纵然对他有些男女之情,也该有几分矜持才好。何况他还是有妇之夫哩。”

    苏荣面红耳赤,回一声:“我与鹿大哥清清白白,你这妖女莫要信口雌黄。”再对鹿连城道:“你万分小心才好。”这便目送鹿连城投身入池了。

    候了半盏茶功夫,鹿连城破池而出,苏荣才算放了心。鹿连城手捧一枚明珠,落在苏荣身旁,道:“那病魔的禁制之法甚是厉害,岳母的无上灵宝咒、玄明耀日经和天英火融咒我逐个试过,竟不能破解,非以昊天九宸经才将万年灵芝解救出来。”

    常朝云道:“我与莲香子曾斗过法,她自创的天英火融咒威力了得。我看是你修为不精。”

    苏荣并不理会常朝云,看着鹿连城手上的明珠,道:“你可有法子叫万年灵芝回复真身?”

    鹿连城打坐练气,使出浑身解数。虽然昊天九宸经神威不凡,奈何他修为不精,直到口鼻涌血,那明珠硬是岿然不动。苏荣见他流了鲜血,忙打坐助其凝元聚气,道:“你速速散功,再撑下去,怕是要损及经脉了。”

    鹿连城撤了元气,道:“妖魔的咒法果真非比寻常,能破他这咒法的,恐怕只有我岳母和玄鹤七杰了。”

    待鹿连城休息片刻,再将明珠藏入玉堂穴,三人这才原路返回。刚穿过那幕水帘,忽由远方传来异动。与此同时,石壁上的飞蛾齐刷刷离了石壁,气势汹汹地扑向三人。常朝云、鹿连城各挥掌气驱之,苏荣则放出白龙剑,将其化作金雕,扇动翅翼以逐群蛾。片刻后,这洞穴内开始暗暗发颤,须臾之间,摇晃陡剧,三人身后的水帘汇珠成串,形成一条纤长的水龙,朝三人发起攻势。

    “我们恐怕出不去了。”常朝云说,“你们对付飞蛾,我来对付水龙,找机会退回那云波池。水下兴许有出路。”

    三人合力应战之际,又从穴口方向蹿来两束红光,及至近处方现身,是铁笔书生和玉沉舟。

    铁笔书生大笑道:“你们自作聪明,以为我们桃花谷的云波池是想来就来,想去则去的么?”说话的当口,他已挥臂化出一口金钵。玉沉舟则将六缕真元由双瞳、印堂、双手商阳穴、少泽六处穴位射向金钵。

    霎时间,那金钵紫华飞腾,钵口涌出百千灵蛇,借着飞蛾的掩护,奔向三人。鹿连城猝不及防,左臂叫两条灵蛇缠绕,他忙运来一股罡气,将其震碎。