过了好一会儿,四个公差姗姗来迟,就见汤昭小小的身影在高高的乱石堆前出神。

    他们认得汤昭是检地司的人,虽没看见这小孩子有什么本事,但好歹是检地司带来的,哪怕是带着来见世面的学生,也得客客气气的,当下最老成的那个打招呼道:“小兄弟,情形怎么样?”

    汤昭客气致意,道:“彭副使进去了。里面打得很激烈,我也不知道怎么样了。唉,可惜我一点儿忙也帮不上。”说到这里神情极是沮丧。

    四个公差互相看了一眼,均想:你一个屁大的小孩子,要帮什么忙?有什么可叹气的?我们也帮不上忙,我们怎么不叹气?

    汤昭又问道:“几位大哥,可都是本地人?可知道这座山谷里有什么村镇么?”

    那老成公差思索道:“应该没有啊。如今野外不太平,山里都不住人了。县太爷吩咐我们去山里赶人出来,我也是仔仔细细搜过山的。这里最多只剩两个土匪山寨,还是不成气候的那种。还有一个黑蜘蛛山庄,那也不是这个方向。”

    汤昭自然知道这里不是黑蜘蛛山庄,不然他还能这么心平气和?此时他想起从薛府出来,路过的荒村,都快成废墟了。想来都是山民外迁的遗迹。心想:原来里面是土匪吗?那就没问题了,只要不是平民,匪徒就生死有命吧。

    他一下放松下来,突然听得石墙后面一声绝望的惨叫!

    是小孩子的声音!

    汤昭心中一寒——不是山匪那么简单!

    紧接着,石墙传来咚咚的响声,显然对面有人来到谷口,却发现生路不通,正绝望的敲打巨石。