想到这里,祖大乐更加激动,迫不及待地对兄长说:"大哥,如果能杀了莽古尔泰..."

    "大哥糊涂了。"

    还没等祖大寿回应,站在他身旁的中年人就出声打断了他。

    "城外的建奴虽只有数千,但战斗力不可小觑,除非我们倾尽全力,否则很难在这些鞑子身上占到便宜。"

    "况且女真鞑子本来就擅长骑术,我们未必能追得上他们。"

    一番慷慨激昂的言论后,祖大乐的表情停滞,显得有些犹豫,而祖大寿微微点头,露出赞赏的神色。

    看到祖大寿的反应,中年人仿佛受到了极大的鼓舞,接着说:"就算我们能全歼城外的女真鞑子,我们祖家又能得到什么好处呢?"

    "有名无实的辽东总兵?还是毫无意义的封爵?"

    这话一出,官厅的气氛立刻紧张起来,就连祖大寿也没料到,面前的中年人会如此直白地揭露他们祖家的“野心”。

    "大乐,吴襄说得对,跟城外的鞑子拼死拼活对我们祖家没有任何意义。"

    看到祖大乐仍有些犹豫,祖大寿不得不放慢语速,把其中的利害关系分析给堂弟听。

    沉默片刻,祖大乐终于无奈地点点头,仿佛遭受了打击,他驼着背转身离开,但低语的声音还是传入了两人的耳朵:"如果日后朝廷追究,该怎么办……"

    看着祖大乐渐渐远去的背影,祖大寿轻轻摇头,似乎有些失望。

    他们祖家在宁远城居住了近两百年,如果不是辽沈失陷后,东阁大学士孙承宗主动请缨出边,动员全国之力构筑了所谓的“宁锦防线”,恐怕这辽东早就成了他们祖家的一言堂。

    "大哥不必挂念…"

    看到祖大寿的脸色显得有些沮丧,一个被称为“吴襄”的壮汉立刻上前劝慰,脸上堆满了笑容。

    他名叫吴襄,天启二年考中武进士,因身材魁梧,有幸被祖家前任家主祖承训看中,成了祖家的“女婿”,开始在祖大寿的麾下效力。

    “嗯。”

    祖大寿轻轻点头,目光不由自主地飘向锦州。尽管还没有收到锦州的求援信,但从城外的情况来看,女真鞑靼肯定是倾巢而出,使锦州变成了一座孤城。

    “去,派人出城,给锦州送信,就说女真鞑靼围城,我们宁远暂时不宜轻举妄动。”