等到众人进入乾清宫的暖阁坐下,朱由检才开始仔细端详这位史上最“憋屈”的辽东巡抚。

    按照历史的原有轨迹,眼前的太仆寺少卿会在两个月后因“宁锦大捷”晋升为辽东巡抚,并整顿辽东军队,他在任上尽职尽责,与士兵同甘共苦,兴利除弊,修订制度,成绩斐然。

    然而崇祯元年刚过,宁远城的局势就发生了变化,士兵与官员之间的关系变得剑拔弩张。

    那时朝廷正处在清除“阉党”的关键时刻,东林党官员忙于清除异己,无暇顾及辽东战事,导致户部数月未能按时发放军饷,最终在崇祯元年七月引发了影响整个辽东局势的“宁远兵变”。

    由于长期欠发军饷,加上一些官员腐败,一些士兵自行组织起来,将辽东巡抚毕自肃和辽东总兵朱梅捆绑起来,对他们施以暴力。

    后来经过兵备副使郭广的调解,又从当地富商那里筹集了一些银两,先支付了部分军饷,才将这两位文武官员从叛乱士兵的手中“赎回”。

    遭受这次打击后,辽东巡抚毕自肃自觉辜负了天子的信任,最终选择了自缢身亡,与十多年后在“甲申国难”中轻易投降的文官形成了鲜明对比。

    尽管毕自肃一身书生装扮,但由于常年风吹日晒,他的皮肤略显黝黑,再加上魁梧的身躯,反而更像一位武将。

    坐在案牍后的朱由检微微点头,满意地问道:“毕卿这一路辛苦了,辽东当前的局势如何呢?”

    “禀陛下,我军士气高昂,勇猛无畏,个个渴望早日收复辽沈,恢复故土。”毕自肃连忙起身,一脸庄重地回答。自古以来,君臣之间的猜忌就是边疆地区的一大隐患。

    目前建州女真的势力强大,辽东刚刚取得的胜利来之不易,理应抓住此良机,把辽东的局势详尽禀告给坐在文书后的天子。

    只有中枢稳固,前线士兵才会勇往直前。

    "很好,很好,爱卿功不可没。"

    看着面前坚毅的文臣,朱由检的赞赏之情更甚,目光也变得更为慈和。

    "陛下过奖,全赖袁大人调度有方,微臣不敢居功。"

    毕自肃毫不犹豫地轻轻摇头,巧妙地提到了一个让乾清宫暖阁气氛骤然紧张的名字。

    察觉到暖阁中微妙的变化,毕自肃心中一惊,暗想自己是不是触及了什么禁忌的话题?

    "毕卿是否有信心坐镇辽东,掌控全局?"

    毕自肃思绪纷飞之际,听见天子冷静的声音在暖阁中回荡,让他难以置信地抬起头。

    虽然他曾设想天子可能会赋予他重任,但就算不考虑现任辽东督师王之臣,前任巡抚袁崇焕也是他面前的一座大山。