辽东,皮岛。

    此刻的辽东最为寒冷,大雪纷飞,北风刺骨,原本泥泞的道路被厚厚的雪层覆盖。除了土生土长的辽人,很少有人能承受这样的严寒,就连在深山中崛起的女真人也蜷缩在辽沈,不愿外出。

    然而,一座孤立在海上的岛屿上却是一片热火朝天的景象,许多身穿鸳鸯战袍的士兵紧张而有序地操练,呐喊声直入云霄。

    这里就是传说中的"皮岛",曾经是朝鲜王朝的牧马场,岛上盛产良驹。"镇江大捷"之后,还未担任游击将军的毛文龙便以此为基地,招募辽东流民,对抗建州女真。

    熟悉辽镇的人都知道,女真人喜欢在早春发动攻击。去年,皇太极在宁远城的失败,他肯定不会轻易罢休,新一轮的攻势恐怕很快就会到来。

    此时,在皮岛中央的总兵府内,来往的官员士兵络绎不绝,他们的神情都显得有些沉重。

    进入府中,只见一位身高六尺、满脸胡须的中年武将坐在上座,面色平静地听取下属的汇报。内容大多是关于士兵训练的事项。

    许久,待府中官员汇报完毕,中年将领默默点头,示意众人散去。

    片刻之间,原本熙熙攘攘的官署变得"空荡如洗",只有这位中年将领和他的亲信留在原地。

    见周围都是自己信任的人,他才慢慢开口:“皇上给的军费有多少?”

    提及大明皇帝,中年将领的脸上并无敬意,言语间充满了毫不掩饰的轻蔑,仿佛根本不放在心上。

    如今的皮岛已非昔日,岛上聚集的军民不下十万,放眼辽东,已是无人敢忽视的力量,他也不再是那个微不足道的游击将军。

    现在,他是平辽总兵,左都督的官职加身,更是皮岛上说一不二的"海外天子"。

    “义父,朝廷按照历年惯例,批准了三十六万两军费...”

    一位二十出头的年轻将领似乎觉得这个数字与毛文龙的期望有出入,他谨慎地说道,从他对中年将领的称呼来看,二人竟有着“父子”关系。

    “呵,还算聪明。”

    听到这话,中年将领并未流露出失望,只是对着京城的方向冷笑一声。

    短短一年余,大金和明朝都经历了"皇位更替",但从任何角度看,那位在京师默默无闻的"信王"都无法与大金勇智兼备的"四贝勒"相比。

    如今明朝内外交困,眼看大厦将倾,而辽东的建州女真却呈现出蒸蒸日上的态势。

    作为皮岛之主,毛文龙也要"多线布局"了。