"爱卿,如何看待此事?"

    稍作停顿,案牍后的朱由检继续追问,虽未直言,但他确信卢象升能理解他的暗示,毕竟这事的严重性不言而喻。

    多日过去,他已猜出南方那些“图谋者”的心思:他们认为自己登基以来的大胆改革开始触及他们的利益,因此欲借“陕西民变”之机,让他默默承受损失,以此为他敲响警钟。

    在整个南直隶,唯有那些世袭不衰的南京勋贵,以及遍布各地的“东林教徒”,才具备令漕运中断的能力和动机,让陕西边境军队不敢轻举妄动。

    对于南京兵部给出的解释——漕运中断一个多月是因叛匪作祟,朱由检只是淡然一笑,并未深信不疑。

    这些南方的权贵们是否自恃权势,把他当作那个“何不食肉糜”的晋惠帝司马衷,竟会提出如此拙劣的借口?又或许,他们笃定自己不敢与他们对抗,所以随便找个理由敷衍了事。

    当然,更大的可能是南方权贵们没想到,他们暗中支持的数万士卒和王嘉胤会在延安城外轻易溃败,就连朝廷派出的监督战斗的“钦差”也被俘获。

    "陛下,"深思熟虑后,蓟镇总兵卢象升坚定地起身,铿锵的话语在暖阁中回响:"微臣冒昧,南方势力强大,还请陛下以整体大势为重……"

    剩下的话,卢象升没有说出口,只是重新跪地,心中五味杂陈。无论案牍后的天子这一年来的政治手腕多么老练,但他毕竟只是个不满十七岁的少年……

    即使是凡人市井,一旦被虚伪的亲朋所欺骗,也会怒火中烧,何况是统治着广袤疆域的天子。然而南直隶,作为大明帝国的经济支柱,维系着北直隶百万军民的生存,决不能动荡不安。

    卢象升已坚定决心,即使冒着触怒天子的风险,也要诚挚劝告,要求他审慎行事,不可轻率冒险。

    蓟镇仅仅荒废数十年,军队各级将领便编织出错综复杂的权力网络,连卢象升这样的智者都感到无从下手。一个长久失修的边境要塞尚且如此,更何况那被权贵经营了两个世纪的南直隶。

    朱由检坐在文案之后,沉默不语,只是将一封奏折交给身旁的太监总管,示意给卢象升过目。

    "爱卿,请起,先看看这个吧。"

    奏折出自苏州知府寇慎之手,经过苏州府锦衣卫传递,昨日清晨送达京都。

    卢象升连忙双手接过,向朱由检微微鞠躬,然后颤抖着展开奏折,飞快地扫视内容。

    奏折内容简洁,仅几息之间,卢象升便递还给太监总管,声音中蕴含着无法抑制的愤怒:"叛国贼!"

    连日来的疑虑终于得到证实,"陕西民变"背后果然有东林党的阴影。

    东林党领袖钱龙锡向来对苏州知府寇慎抱有成见,平日里从未有过交往,却突然亲自登门,言语间对朝廷的动向表现出浓厚兴趣。

    钱龙锡态度的突变,足以揭示一切。