月光很暗,透过锈迹斑驳的铁窗照进来,倒显得分外凄凉。前一天,她还正为那人登基而高兴,后一天,便被人诬陷送进大牢,可真是造化弄人。

    也罢也罢,命是那个人救的,答应了报恩,便不能有怨言。她没有出卖过任何人,他如若不信,拿了她的命去也就罢了。总归不是什么值钱的东西。

    乌压压的云挡住了月亮,鞭响之音时断时续,整个大牢一片阴暗。但是直到最后,那名唤顾凉月的女子也再没说过多余的话。

    而与之相对的,天启朝京城皇宫里,明轩帝正坐在金碧辉煌的大殿之中。宫灯高燃,手边的一堆折子已经让他忙了将近四个时辰了。

    朝代更替非一朝一夕,胜者为王,败者为寇。总之不论过程如何,如今这天启的江山是在他的手里了。总要先彻底整理好根基,才能把这帝位坐得长久。

    “皇上。”芍药将一盏茶放在帝王手边,轻声提醒道:“时辰不早了,您也早些休息。”

    帝王淡淡地“嗯”了一声,一边拿朱笔圈着折子一边端起茶抿了一口,哪知这茶水刚入口,便让人皱起了眉。

    “芍药,你茶艺退步了。”放下茶盏,帝王轻哂了一句,终于抬起头瞥了瞥这跟了自己十几年的侍女,有些打趣地道:“莫不是刚搬进皇宫不习惯,还得去王府里泡茶才顺手些?”

    芍药闻言,眉梢微动,抬步走到御前跪下,一张俏脸不卑不亢,却很是恭敬地低头道:“奴婢久疏茶艺,还请皇上恕罪。明日奴婢便去选几个精通茶艺的宫女到御前伺候。”

    “姑姑哪里的话。”帝王没有说话,旁边的总管太监四熹倒是笑着开口道:“芍药姑姑的茶艺当初在王府就是出了名的好,还能有谁比你更精通?姑姑是一路伺候着来的,茶艺又怎么突然生疏了?许是皇上今儿批改奏折太过劳累,所以尝着茶不一样罢了。”

    四熹是服侍先皇的老太监了,说起来还是看着新帝长大的,为人厚实,也懂变通,明轩帝登基所有的宫人都替换了,这乾元宫里也就他一个人被留了下来。虽然是唠叨了些,但是也能体会帝王心意,对于一般比较少言的新帝来说算是很好的一个帮手。

    芍药低着头没说话。

    是的,一年以前她的确是王府里茶艺最好的一个。可是自从…

    罢了,不提也罢,一想到那清冷如月的女子,她心里就一阵疼痛。关进地牢已经一天了,皇上居然问也没问一声,当真是太凉薄。

    不过就算她为凉月抱不平,也是半分不敢在帝王面前提的。天启朝的新帝、轩辕皇室的五皇子轩辕子离,绝对不是表面上看起来那样的美玉冰公子。自古靠自己的手段登上王位的人,都不是什么良善之辈。即使她已经跟了他十多年,即使她得他信任,再怎么样,君主始终是君主。

    “你起来吧。”帝王淡淡地道了一声,侧头看了那茶盏一会儿,突然漫不经心地道:“可能是你今儿个没用露水泡的缘故,下次还是用你以前用的秋露来泡罢。”

    芍药抿唇,站起来又屈膝应道:“是。”

    朱笔一顿,红色的朱砂在奏折上沾污了一小块。明轩帝抬眸,深不见底的黑曜眸子直直地看向下面站着的芍药,周围的空气迅速冷了下来,浓浓的威压毫不掩藏地充斥了整个大殿。

    尽管是见过多次帝王发怒的样子,但是轮着自己还是第一次。饶是再冷静,芍药此刻背上也是汗湿了。早知道是瞒不过的,只是以前帝王从未在意过这些事情,也就没有发现,压根也就没有问过为什么一年前她的茶艺突飞猛进。如今这也算是天意,明轩帝真若问起,她不能欺君,也就不用遵守对那女子的承诺了。

    “秋露煮茶,好一个芍药姑姑。”明轩帝放下朱笔,拿起茶盖轻轻敲着,富有磁性却充满杀气的声音在大殿里静静回响:“朕喝的茶向来都是泉水煮的,你的秋露用在哪里了?”