羊毛出在羊身上。

    除了压榨女工外,武帝想不到其他手段,能够将成本降低到如此恐怖的程度。

    魏勋见到武帝脸色不善,低声道:“万岁爷,无论如何,九皇子都将南市打理的井井有条,重新繁荣了起来。您看看,沿街有多少店铺...”

    岳山是做过功课的,冷冷一笑:“魏总管有所不知!如今南市的店铺,几乎全都落入到九皇子的手中!为了制造出这虚假的繁荣,他将店铺强租给遗孤...”

    “皇上,您看那边卖包子的,拄着拐杖,正是从战场上下来的残兵。”

    “九皇子连残兵都如此压榨,可想而知,那些遗孤的下场更惨,被他当成了牛马使唤!”

    武帝的面皮抽搐,迈步来到包子摊前。

    那卖包子的,是个三四十岁的中年男人,断了一条腿,拄着拐杖。

    他姓冯,街坊们都叫他冯瘸子。

    冯瘸子确实是残兵出身,有几分眼力,看出武帝一行人器宇不凡,显然是达官贵人,忙迎了上来,满脸堆笑:“几位大爷,你们要买几个包子?”

    武帝命魏勋拿出一锭银子,丢在冯瘸子手中,冷声道:“我问,你答!”

    冯瘸子忙把银子收起来,笑道:“大爷,您尽管问吧!”

    武帝开口道:“你这条腿,是在战场上断的?”

    冯瘸子拍着胸脯,道:“大爷,您别看我现在这样!当年,我也是跟着苏老将军,上过战场,杀过蛮子,立下过战功的!”

    武帝眉头紧皱道:“你既然上过战场,立过战功,就是国家的功臣!为什么会落到如此田地,拖着残破之躯,做这小本买卖...”

    冯瘸子叹了口气:“汤没盐不如水,人没钱不如鬼!说到底,还是穷呐...”

    武帝脸色难看:“穷?朝廷给你的抚恤金呢?以你的功勋,至少也有几十两银子,足够你后半生衣食无忧!难道,你有什么不良嗜好,把抚恤金给糟蹋了?”

    冯瘸子一怔:“大爷,我冯瘸子穷是穷,却一不赌钱,二不逛勾栏!至于你说的抚恤金,我可是一文钱都没有见到!”