加拉塔被帝国收复一周之后,热那亚共和国才后知后觉地反应了过来,并公开对外宣布,由于罗马帝国的卑劣行径,最尊贵的热那亚共和国被迫与罗马帝国处于战争状态。

    与此同时,热那亚将对帝国实行最严厉的贸易制裁,封锁所有热那亚在爱琴海的港口,并对帝国实行贸易禁运。包括曾经掣肘君士坦丁堡发展多年的食物,也在面禁运的商品名单上。

    “那正好啊。”弗朗西斯科粗略看了一遍热那亚的宣战书,随后不屑地丢到桌上,“凤凰舰队成立以来还没有经历过一次正式的海战呢,热那亚人倒是会给机会。正好借这次机会,收复曾经卖给热那亚人的爱琴海诸岛。”

    “提督大人,热那亚人陆军的确是土鸡瓦狗,但他们的海军恐怕不好对付……就算热那亚在黑海,爱琴海的贸易已经被帝国和威尼斯瓜分殆尽,也依然是不容小觑的对手。”圣座卫队长普布利乌斯正色道。

    “热那亚舰队数量庞大,甚至比帝国两大舰队的总和还有富余。这几年雅典和伊庇鲁斯都有不少大工程需要国库支援资金,如果凤凰舰队和第一舰队有什么闪失,我们的海军很可能几年内都无法恢复元气,而与奥斯曼人撕破脸皮又迫在眉睫,说得直白一点,如果要发生海战,我们是绝对输不起的。”老阿格里帕拿起宣战书又翻来覆去看了几遍,虽然写得很简略,但可以充分感受到威尼斯尊贵总督的怒火,“比萨共和国在两西西里和撒丁岛、科西嘉岛的利益被热那亚人吃了个干净。哪怕现在热那亚人妥协在奥斯曼的强权之下,也不是好招惹的。”

    “正是因为如此,我们才要和热那亚把这一仗打下去!我们至少要重新征服热那亚在爱琴海的所有控制区,我们才能在贸易上与热那亚人一较高下,而且……”弗朗西斯科给了侍从一个眼神,一张巨大的海图便迅速摊开在了议会桌上,“诸位,请看。”

    “只要我们在巴尔干歼灭奥斯曼人之后,帝国想要向东扩张,继续与异教徒作战,就只有三条路可以选择。东黑海我们无法保证制海权,因此从特拉布宗登陆可以忽略,剩下的两条路,要么直接跨越博斯普鲁斯海峡,要么从小亚细亚海岸线登陆。”弗朗西斯科分析道,“诸位,穆罕默德不是无能之辈,就算在巴尔干经历了一场大败,也一定会很快重整旗鼓并伺机反攻。而为了阻滞帝国进攻小亚细亚,为奥斯曼人赢得喘息的时间,穆罕默德二世一定会在博斯普鲁斯海峡对岸布设重兵!帝国强行跨越海峡,只会让自己损失惨重。因此,小亚细亚沿岸登陆是最好的选择。”

    普布利乌斯也有了些眉目“弗朗西斯科提督,您的意思是……现在东爱琴海的岛屿几乎数在热那亚人的掌控之中,只要我们夺下这些岛屿,未来就会成为我们登陆小亚细亚的跳板,我们将会有无数的战术方向来对奥斯曼人实行雪崩般的攻势,而奥斯曼人……根本不可能布置一条如此长的防线!”

    “没错,我的意见是,至少要打疼热那亚人,要让他们彻底放弃对爱琴海的觊觎,这样,就会给帝国一个完美的舞台……剩下的,就是和威尼斯人角力了。”

    “当然了……威尼斯人身上也有无数肥肉等着我们来割。”老阿格里帕出声道,“至少我们和热那亚开战,可以很好地缓和约翰陛下带来的与威尼斯人的尴尬局面。这也是陛下已经计划好的,才会放任约翰陛下与威尼斯翻脸。威尼斯仍然掌控着帝国在爱琴海的命脉——克里特岛。一日不除威尼斯人,帝国一日寝食难安……而一旦控制了克里特,我们就可以展望塞浦路斯、叙利亚、北非……帝国的扩张,从此之后将正式走上正轨。”

    “好了阿格里帕,这些都是长远的打算。”君士坦丁十一世在圣座上制止了阿格里帕的老毛病继续发作,“说说你们的看法吧,如何应对热那亚的这封宣战书?”

    “战!”

    “战!”

    “事已至此,东爱琴海诸岛,必将成为帝国的囊中之物。”

    “那就这样吧。”君士坦丁十一世在伊薇的搀扶下换换站起,左手紧握的紫金雄鹰权杖凌空一指,“弗朗西斯科!普布利乌斯!”

    “谨遵王命。”

    “帝国第一舰队、凤凰舰队,由弗朗西斯科出任舰队总督,司职爱琴海海战部事宜,陆地上的事情,则交由普布利乌斯负责。”

    两人刚刚跪在地上接过君士坦丁十一世的任命,后脚就有侍从匆匆进入了议会大厅。

    “陛下,匈牙利国书到了!”

    “念!”