天子刘宏大发雷霆,要将张懿锁至京师治罪。

    幸亏太尉杨赐代为缓颊,刘宏才暂时搁置前议,但下诏剥夺了张懿中郎将的职衔。张懿从比二千石的品秩打回原形,专任六百石的刺史。

    去年冬,太尉许彧被免,杨赐从太常升任太尉。

    在这之前,司徒陈耽与议郎曹操攻击太尉许彧、司空张济阿附常侍,选任非人,“放鸱枭而囚鸾凤”,遭到许彧、张济及其背后的常侍反击,陈耽被免职,曹操则有身为九卿之一大鸿胪的父亲曹嵩撑腰,无事,仍旧担任议郎。

    但许彧、张济毕竟吃相太难看,在朝廷众臣的压力下,刘宏便将许彧免职,以杨赐代之。

    三公位置上,太尉杨赐、司徒袁隗,都属于士大夫一派,在与宦官的斗争中扳回一城。

    刘宏命使匈奴中郎将王柔,率领本部战士及南匈奴骑兵征讨关羽。

    王柔出身太原王氏。王氏世仕州郡为冠盖,主支祁县王氏名声更大。

    祁县王氏的风云人物当属王允。

    王允生于公元137年,本年四十七岁,少年时与同郡人郭泰郭林宗交好,郭泰称他的进步“一日千里”,有“王佐之才”。

    王允年十九,为郡吏。小黄门赵津贪横放恣,王允奏报太守后,将其捕杀。后得罪新任太守、常侍子弟王球,遭到陷害。时任并州剌史的邓盛辟王允为别驾,加以保护。邓盛现为九卿之一的太仆。

    王允刚直不阿,锋芒毕露,朝野皆闻其名。三公并辟,以司徒高第为侍御史,与被大名士陶丘洪称为“二龙”的东莱人刘岱做了同僚。

    王柔、王泽兄弟也没辱没王氏。两人少年时曾拜访郭泰,被后者评价为“皆二千石才也”。

    王柔文武兼资,从郡吏起步,历任县令长,政绩突出,仕途顺利,几年前接替被诛杀的张修任使匈奴中郎将。虽然名气不如王允大,但秩俸比王允高。

    关羽去年刺杀董卓之后,王柔就听到过他的名字,但觉得只是一个武夫,没太放在心上。

    后关羽击败秀延胡,以汉人之身而吞并投鹿屠各,名声传至南匈奴,才让王柔真正重视起来。

    王柔曾对左右道:“关羽此人,以汉御胡,足见其能。又不掳掠,可见仍有悔改之意。若朝廷得而用之,未尝不能成为凉州三明。”

    左司马高睿不以为然,道:“王公过于高看此贼了,其不过是一个乡野农夫,如何能跟本朝名将相比?”

    张懿大败关羽,杀戮甚重。王柔听了,暗自惋惜。

    不料关羽败而复起,且变得更加狡猾狠辣,肆意抄掠,并州数郡皆受其害。