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    这声尖锐的动静划破夜空,带出很多人都不明白的执着,正是夜晚,那位叫做崇明的丫鬟行踪,只有少数生物看见,譬如藏在草丛中的生灵,以及,不知从何处来的众多暗卫,但看见这椿事的人类终究在少数,所以点绛消失的,也算隐蔽。

    “怎么回事?过几日点绛就要入宫选秀,名单已经上报,如今要再行取消是不可,这该如何是好,点绛究竟是什么时候不见的?携宁你心头有数没有?”

    正院里头灯火通明,沈老夫人、沈琛,乃至周芸都在屋中,但这件事并没有让沈馥得知,自然也就没有她的身影,火盆里头炭火劈啪作响,让沈琛情绪越发烦闷,携宁掩面低泣,显得十分伤心,好几次断续,都几乎哭撅过去,沈老夫人心疼她,主动安排重峦拧来热帕子替携宁擦脸,她素面朝天,十分素净雅致,风韵天成,竟还有几分年轻时的韵味,看的沈琛心头微动,而携宁也不过分哭泣,只抹干净眼泪,哽咽开口:“她今日回来的早,晚饭还没吃就独自去睡,但当时,夫人已经从宫中回来,我本想着带那妮子前去迎接,却未曾想,进门是她就不见人影,我也颇为担心。”

    沈琛并不怎么关心点绛的去处,因为说到底,同点绛关系亲近的也就只有自己的母亲跟表妹而已,那妮子同沈家的关系,只有入宫选秀,顶的是沈家名义,仅此而已,说来也有些嘲讽,哪怕点绛被他母亲跟表妹养在江南十数年,到如今甚至用沈家女的名义去参加选秀,可人死如灯灭,关系就像被灯火烧断的丝线,啪的一声断的干干净净。

    “当务之急倒也不急着寻那妮子,而是选秀时限马上就到,要如何应付宫中要人,这才是正经事。”

    周芸深谙沈琛心理,自然知道如今最让沈琛心烦的不是点绛的消失,而是秀女名额凑不齐的话,会迎来宫中责难,因而主动开口替沈琛分忧,但此话说出口,登时惹得沈老夫人跟携宁侧目而视,周芸这才心道不妙,携宁还未开口质问,沈老夫人已经怒气满盈:“怎么,点绛如今生死不知,你就惦记着送人顶她的位置?”

    携宁哭的越发可怜,整张脸都埋在沈老夫人怀中,整个身体不住轻颤,显得颇为惹人怜爱,沈老夫人那颗看惯人事的心,也不由发软,轻叹出声,却也知道如今点绛不见,倘若拿不出个章程,整个沈家都要出事,而周氏所说,自然是最好的做法,但对携宁又太过不公平。

    想到这里,沈老夫人的眉头紧紧皱起,眉间的皱纹越发明显,想到饭桌上与沈琛的争执,那双混浊老眼望向他:“说来也是你这正室管理不周,后宅接二连三失火,想来是力有不逮,如今点绛失踪,好歹也要给携宁些补偿,不求平妻之位,给个妾的位置,总是要的。”

    她话语已经尽可能退步,在她看来,自己的外甥女,莫说平妻,就算是给自己儿子当个正室,也是可以的,但在周芸看来,沈老夫人这样提议,无疑是要从她手中分权,想她周芸,从宋行云死后,就将沈家后宅收入囊中,怎可能容忍其他女子来瓜分。

    更何况,如今院子里头已经有个齐氏,倘若这携宁再入府,这两位要是勾搭上,暗中玩什么手段,她还真是有些难以应付,想到这里,周芸不由得开口阻止:“点绛姑娘如今是生是死还不清楚,倘若这么快就决定,未免有些用她换地位的意思,想来若是点绛姑娘知晓,定会伤心。”

    “点绛会出事,本就是后宅有事,倘若点绛当真性命不存,你以为一个妾室之位就能弥补?周氏,想来是这些日子,宫里赏赐太多,才让你昏头,觉着做错事不用受罚?我倒要看看,大臣家事,天家能否插手…!”

    沈老夫人听周芸劝说,越发心头火起,她总觉不能让携宁受委屈,如何看的惯周芸这般行径?

    而沈琛见此,也觉这些日子后宅颇为不宁,先是齐姨娘腹中胎儿,如今已经坐实是周氏所为,偏偏这个时候,点绛又消失不见,两桩事说起来,都跟自己正妻脱不开干系,他又想到携宁那晚让他休息独自主持正院杂事,心防稍松,语气也就松懈不少:“此事日后再商量,如今能送进宫中选秀的,说到底只有藏珠,但她刚与宋家解开婚约,宋家势必不可甘心,倘若藏珠入宫选秀,宋家再去御书房走动,这婚约就得重新连起。”

    在场的所有人都知道,跟宋家解除婚约说到底是宫里给的意思,沈家并非宋家,自然没有本事跟宫中对抗,只能依从,但如今点绛不在,唯一有资格顶替的沈馥又万万不能入宫,这就成为死局,也成为萦绕在众人心头的乌云。

    但是在所有人中,周芸对这桩事却有不同的看法,她低着头,好像在苦思冥想如何替沈琛分忧,实际上却颇为兴奋,云雀纹下的双足不住轻点地面,雀跃而欢喜,沈馥无法入宫,点绛失踪,如今皇后娘娘看重自己母女,又有把展贝指给四皇子的念头,倘若能劝动阿郎,让展贝入宫,说是一步登天也不为过。

    想到这里,周芸抬头,眼里满是欣喜,脸上却故意做出愁苦,好在今日出门前已探知点绛行径不明,刻意描过黛玉眉以装悲伤,如今垂眼拢眉,愁似轻烟,倒有几分真意:“阿郎,沈家女儿如今还剩展贝,妾身出身不好,自然不敢奢望将她送去宫中,但事急从权,妾身愿入宫求求娘娘,为展贝跟沈家谋出路,还请阿郎应允。”

    人说言辞凄切情意真真,现如今周芸也得其中几分能耐,这番作态,倒真唬的沈琛母子心下动摇,毕竟如今沈家女子,横挑竖捡,当真只剩个沈郁沈展贝,只是周氏出身不算良家,沈郁自然也不是良家子,这般合计,两人惶恐不敢,偏周芸先时又说愿入宫恳求姜后,姜后先前特地派人来接周芸,是阖府都见的真事,一想到姜后态度,沈琛免不了口风动摇。

    他正想开口,携宁却已然截胡,径直把周芸话头堵死,只见携宁眼底通红,泣血般向周芸控诉,字字带怒:“点绛的前程凭什么要给你女儿,如今点绛失踪,你毫无损失,还让本无法入宫的展贝顶替,想来点绛之事,也跟你有关!”

    这话说的极为诛心,在沈琛听来不觉如何,但沈老夫人心疼携宁,这般听入耳中,哪里能忍,周芸也不由得脸色大变,虽说点绛失踪的确与她无关,但如今形式,偏偏对她有利,这女人这般胡乱攀咬,倒确有效果。