「爹,我看这事难办……」沈思霖皱着眉,表情忧心。

    「老爹,到底什麽事啊?还让我们赶紧回来!」沈尧内心不好的预感越来越强烈,他紧张地催促。

    「西面的楚国来了使者,说希望与我国联姻。」

    「好事啊!太子相貌堂堂,能力又好,太子妃也大度,再纳一个楚妃没问题吧!」沈尧拍手叫好,马上被转移了注意力,只记得他小时候和太子一起玩过,对这位温和又谦让的太子哥哥印象很好。

    「我也听说太子妃秦氏秀外慧中,才貌双全,不但与太子感情和睦,与其他几位妃子也都相处融洽。楚国公主来到我们陵国,料想不会受委屈。」沈洵墨悠悠地轻敲扇柄,附和说道。

    「我当然知道太子和太子妃很好,但问题就出在这里。」沈彻扶着额头,若有所思地顿了顿,「皇上认为以楚国的身分地位,和太子联姻……有些门不当户不对。但又想拉拢楚国,厚待公主,与他们建立良好的同盟关系。」

    「啊?那不然楚国公主要嫁谁?皇上的二皇子才刚满七岁!」沈尧还Ga0不清楚状况,没发现听完这番话的沈洵墨已经笑意尽失、脸sE铁青。

    「皇上最後决定,让楚国公主与我靖yAn王联姻,嫁入沈家。」沈彻艰难说出结论。

    沈尧听完,突然对着自己的父亲长长一揖。

    「你这是做什麽?」沈彻很疑惑。

    「恭贺您老人家又即将喜获娇妻,楚国公主天皇贵胄,一定会和您白头偕老。老爹!您这次一定会幸福!」

    「孽子!也不看看你爹多大岁数!皇上不是要她嫁与我,是嫁与我的儿子!」

    沈彻这句气急败坏的暴喝,震住了沈尧。沈洵墨与沈思霖没心思理会沈尧闹的这场小乌龙,都沉着脸没说话。

    「这……所以说大哥……?」沈尧看向沈洵墨,後者捏着象牙扇的指节泛白。论年纪与辈份,楚国公主确实是该嫁给沈家大公子,而沈洵墨今年已二十有二,尚未娶亲纳妾,也最适合不过。

    「这就是我叫你们回来商议的事。皇上说了,这事不急,也和楚国使者说好了。你们三人可以各自和公主相处,最後谁和她两情相悦,或是公主特别属意谁,就和对方结为夫妻。期限是……半年。」沈彻一口气说完,r0u了r0u眉心。

    自古以来,重要的联姻都是由皇帝亲自下旨赐婚。

    平宁帝没有直接指定婚配人选,一来是基於对靖yAn王的厚Ai,二来是因为沈家的三位公子,其实都与沈彻没有血缘关系,未来也不可世袭沈彻的靖yAn王爵位。皇上对沈彻多年来恩宠有加,也是因为没有这层後顾之忧。但能让沈彻自行决定楚国公主的夫婿人选,即使楚国弱小又落魄,也已经算是圣恩浩荡了。

    没错,沈家三位公子,其实都是沈彻这麽多年以来,陆续收养的义子。

    其实沈彻在被封为镇国将军前,也是有娶妻纳妾,也拥有多位儿nV。可是不知道为什麽,他的妻妾子nV全都不长命。

    幼子出生还没满周岁就夭折、正妻与小妾也都相继在几年内因恶疾、或因丧儿丧nV,积郁成疾而去世。皇上还曾经指派道士到沈家作法驱邪,但收效甚微,沈家的人还是陆续凋零。