这是个星期六的早晨,汉尼拔.莱克特携同葛洛莉雅.斯图亚特回到美国,并且邀请她住进自己位於巴尔的摩的居所。当他为葛洛莉雅展示那间悉心布置的客房,汉尼拔的心情既期待又复杂。

    汉尼拔做的每一个决定都出自他的个人意愿。很多人也许会认为这是句废话,然而实际上,人们时常被别人的价值观所绑架,盲目地冲动作为,下一秒又立即为自己的愚蠢感到後悔。他们总是等不及使用大脑思考,就急忙蒙着眼睛、摀着耳朵四处乱窜,就像被人拿鞭子驱赶的惊慌禽鸟。

    对於如何经营人生,汉尼拔具有非常深刻的T悟。他知道自己为何而做、为何而活,凡事必定经过深思熟虑,才会付出行动。他也曾经过一番考量,才开口邀请葛洛莉雅住进他家。就汉尼拔本人而言,这无疑是种前所未有的尝试。尽管他时不时在家中举办餐聚或宴会,应邀而来的客人全都宾至如归,然而让别人留宿,意味着必须开放私人领域,他还是第一次这样做。

    希望葛洛莉雅不会令他失望,如果期待不幸落空,他无法预知自己会做出什麽。不,其实他知道……

    水龙头汩汩流出冰凉的活水,蘑菇、洋葱、番茄、甜橙、马铃薯和西洋芹在不锈钢盆里载浮载沉,汉尼拔一一将它们捡起来仔细清洗。他把洗好的蔬果搁在水槽旁边的金属架上沥乾水分,走到厨房另一头打开冰箱,从冷冻库取出一包绞r0U和一盒培根,放在流理台上等待退冰。这些都是汉尼拔出国前来不及烹调的食材,能够将就做出一顿午餐。下午他得cH0U出时间出门采购,好好补充生鲜库存。

    这趟购物非常必要,因为汉尼拔晚上需要招待贵客——除了葛洛莉雅,他还要填饱另一个人的胃。汉尼拔喜欢为每位到他家作客的人安排惊喜,他乐於坐在主位上,接受人们叹服的目光洗礼,取悦他们的同时更加愉悦他自己。

    汉尼拔重新系好围裙,捧着过筛器使劲摇晃,洁白的面粉簌簌飘落,在钢盆里堆成一座小山。今天中午就做他改良过的私房乡村r0U派,搭配番茄洋葱汤和橙汁,做法简单却美味营养的一餐。

    缓缓往盆中加入半瓶水,汉尼拔分神往葛洛莉雅的方向看一眼,开口说道:葛洛莉雅,希望你喜欢我做的r0U派。

    几步之遥,靠近门口的墙角处搁着一张驼sE沙发椅,葛洛莉雅就坐在那里。她的前方有张小圆桌,上面摊着一本大型记事本和平板电脑。她一手支头,一手握笔,认真在本子上书写。听见汉尼拔的话,葛洛莉雅头也不抬地问:是农舍派,还是牧羊人派?

    汉尼拔和面的动作停顿一秒,随即加大搅拌的力道,从容不迫地回答:两者皆非,这是我的独家特别版本。

    一个惊喜?葛洛莉雅停下笔,随手整了整衬衫袖口的蕾丝,定定看着汉尼拔,眼中蕴含笑意,我很期待。她轻柔地说,凝视他数秒,低头继续原先的工作。