大明而今,确实缺乏人力。

    自洪武皇帝朱元璋开元建极以来,满打满算,而今也不过只经过了十数年。丁口不足,仍旧是悬在大明朝廷头上的第一等的难题。

    纳朱标、朱肃、宋濂等人的谏言,老朱同意了减少对于大明罪犯的刑罚,除犯十恶不赦之大罪者,其他重罪犯多以流代死,诛连九族之刑也多改为了九族流放,一切只为了能够调动更多的人手,往外域异邦之地进行开拓。

    故而李景隆揣测老朱或许会留下这些教匪,用来开拓荒僻的大湾岛,也是有一定道理的。

    不过李景隆终究是少了眼界,大湾岛地理位置特殊,于海上丝路来说至关重要。又临近大明本土,堪称大明东南海域上的一座桥头堡,朝廷怎么可能将此处交予贼寇经营?

    正如朱肃给李景隆的信中所说:卧榻之畔,岂容贼寇安睡。

    另一方面,前些日子老朱归京,处置了唐胜宗、陆仲亨二人之后,便在朝会上对着满朝文武大发雷霆。

    天子所怒,无非便是大明这些日子文武百官见日子好过了,便心生懈怠,使得大明国中都出现了如此之大的篓子。

    国中都有将佐勋贵自觉受了委屈,便怀有出海自立之心,更遑论那些已经在外疆征战的……莫非以后他堂堂洪武皇帝的命令,竟出不了大明国门吗?

    对皇帝所发的这一通脾气,百官们表示莫名冤屈,却也不敢多言。

    老朱这一番地图炮,其实是在申斥百官文武:别满脑子想着犯了事就能够逃出大明,在外域自立为王去。吉安侯与延安侯两人,便是尔等的榜样!

    同时也是让百官们想一个条陈出来,能够使大明对外邦的掌控力加强……避免这开疆拓土之策养出来许多白眼狼,日后出现许多远邦不服、危及本国的状况。

    对于这个问题,朱肃其实是觉得无所谓的。毕竟现在大明的开疆拓土政策还只是起步,各外邦想要站稳脚跟,定然离不开大明本土的支持……而日后即便有外邦掌权者心怀异志,这也没有什么办法。只要那地方依旧奉行的是华夏文化,那就定然无法与大明本土彻底割舍。

    不过也正是因为此……在这个当口,朝廷绝对不可能容许白莲教在外猖獗。就连出自大明朝中的封臣大将,老朱都要借此事敲打一番了。白莲教这种天生的造反派,对大明正统虎视眈眈的危险分子,老朱怎么可能会为了顾惜人力,就准许对方的投顺?

    平心而论,那方瘤子做出一副威武不屈的模样,也并非是完全没有心存侥幸的想法:大明朝廷正在向四下伸出触手,却没有足够数量的水师兵将,故而此时在南洋,正是极度缺乏得用的人手之时。

    他白莲教虽然素与朝廷不睦,但终归也是汉人,由他们占据南洋的这些土地,总比将这些土地拱手相让给那些番人西夷的好。若是让面前的这些明朝的大人物看到自己这些人的英雄豪迈,或许他们便会起了爱才之心,对白莲教起了收服之意呢?

    毕竟话本儿里都是这般演的,这何尝又不是一种高明的缓兵之计?

    他却没料到朱肃竟直截了当的戳破了他心底的小心思,还当场表明了要对他们白莲教斩尽杀绝……方瘤子当即激动了起来,他不顾自己已经残破的四肢,挣扎着想要挣脱两侧明军的束缚朝朱肃扑去。口中呼喝道:“姓朱的,你……你小人!掌柜英雄一世,怎可死于你这小儿之手……”

    “呵。”朱肃不可置否,挥挥手对左右道:“带下去,将他关入牢中,和其他生擒的教匪关在一处。等明日,本王再亲自提审!”

    左右听命的将方瘤子拖了下去,一位明军士兵听他仍在叫骂,干脆一刀柄将此獠给砸晕了过去。朱肃看也不看,转身招呼汤和、常茂等道:“今日夜色已临,我等又初来乍到……还是先令三军就地进港休憩,到明日再做打算吧。”