“靡费甚巨……么。”朱肃摸了摸下巴。

    “殿下若要收回成命,尚且还算不晚。”魏观劝道。“只要声称今日乃殿下额外开恩,让饥民们且饱食一顿,明日便恢复正常配给。”

    “老臣再多多调动差役,防止有人鼓噪作乱。如此,便可不必耗费粮食……”

    “不。”朱肃摇摇头,打断了魏观的劝说。

    “不是本王任性,让百姓饱腹,已经是势在必行、不得不为了。”

    “魏大人你且看看……这地方,可是人应该居住的地方吗?”

    朱肃指着四周,面露严肃之色。

    “这……”

    看着污水横流的道路、摇摇欲坠的窝棚,魏观面色发红。“殿下可是责怪老臣无能?方才也说了,苏州府已尽了力……”

    “我没怪你。此处住着数万人,苏州府的差役能维护治安已属难得。自然不可能再为灾民们做好卫生,盖屋修路。”

    “若是能继续勉强维持,倒也算是无功无过。只是,此处人口稠密,条件却这般艰苦。”

    “以现在这样的条件,若不及时整肃,等过了一些时日,定然是要蔓延疫病的!”

    “疫……疫病?”魏观一惊。

    “殿下为何如此肯定?”一直在魏观身后默默跟着,始终不置一词的戴思恭突然开口道。他面目虽老,一双平和的眼睛确是十分有神。“莫非,殿下知道疫病发作的原因么?”

    “戴先生莫非不知吗?”朱肃见他开口,反而奇怪道。“所谓‘病从口入’。此处如此腌臜,难道不会生出疫病吗?”

    戴思恭摇摇头,“葛洪之《肘后备急方》有云:‘其年岁中有疠气兼挟鬼毒相注。’疫病约莫为疠气鬼毒携至。然所谓疠气究竟因何而生,老朽亦是不知。”

    “还能怎么生出的。无非是生活环境太过肮脏,人体免疫力下降,导致感染了病毒所致。”朱肃严肃道。

    “免……免疫力?那是何物?病毒又是何物?”戴思恭微微一怔,面露疑惑。

    朱肃一滞,一时半会却是不知道如何解释。想了想还是说道:“呃,病毒可以理解为所谓的‘疠气鬼毒’,它们其实,便存在于这诸多的脏污以及蛇虫鼠蚁之中。”

    “要想不染疫病,一方面要人本身身强体健,方能疫病难侵,这就是免疫力。”