伊恩穿过阴沉、油腻的过道,几只老鼠在角落里一闪而过,到了露天后院,光线才摆脱昏暗,恢复成一种刺眼的白色。

    比尔就在那里,旁边是累积在一起等待劈开的柴火。

    他半跪在木桩前,拼命地拔一柄插入柴火的斧子,看到虎克侦探的到来,他暂停了动作,脸上流露出惶恐的情绪。

    伊恩走过去,看见少年的一截散落的鞋带被斧子砸进了要劈的柴火里,阻碍了斧子的刃,让它只下砸到一半的位置就卡住。但他的力气又太小,这导致他既不能拔出斧子,又不能继续劈开柴火取出鞋带,要想回到大堂里,除非拖着这一节沉重的柴火走过去。

    “你别动。”伊恩低声说。

    他掏出自己的匕首,在柴火的裂口处撬了几下,没能把它掰开,于是只好割断了鞋带。

    “裴伦老板在叫你了,快去吧。”

    “谢谢你,先生。他一定是在为我没来得及放好盘子发火。”比尔感激地看了他一眼,就跑向后厨,伊恩没来得及告诉他原因,不过又觉得这无关紧要——他总要知道的。

    侦探慢慢地走在后面,看着少年搬了高高一叠盘子艰难地挪动到自己前面去。

    那叠盘子真高,比尔要从后面探出头才能看清楚路。当他从柜台旁边的过道走进大堂的时候,却看到所有人都在看着他,不禁害怕地停下了脚步。

    楚德先生朝他勾了勾手指,又用另一只手的拇指点了点克雷顿:

    “这位新来的先生要见你。”

    少年看向克雷顿,脸上突然浮现出惊恐的表情,他的手一抖,就有几只盘子滑落下来摔得粉碎。

    他听到瓷器破碎的声音,下意识地朝脚下看去,身体的摇晃却让更多盘子摔了下来,他慌张地抬脚要后退,耳边却听到裴伦的声音。

    “蠢货,别动了!”

    于是比尔原本抬在半空中的脚又停住了,手中沉重的盘子让他把握不住平衡,身体倾斜着向后旋转,然后摔倒在地。

    在众人的注视下,他没有再爬起来。