郑贵妃转头问胡姑姑:

    “你说,我是不是真的太过于偏心老大,令小五委屈万分,才会故意去向萧家的女儿求亲,既报复了我的偏心,又能培植起自己的势力……”

    胡姑姑赶快跪下,对郑贵妃说:

    “娘娘,千万不可这样想。五皇子殿下与太子兄弟情深,所以多年来一直心甘情愿为太子殿下奔走。这也是为了太子,为了五殿下自己和郑家世代的富贵安稳。五皇子殿下那么睿智聪明,怎会不明白如此显而易见的道理?娘娘,您要相信五皇子殿下啊!”

    郑贵妃叹气道:

    “我生的儿子,怎不明白他是人中龙凤,如今只能为兄长奔波,心中的委屈不知道有多深。不是我偏心,怪只怪小五没能够早生几年。当年先皇后视我为眼中钉,若非生下老大,占了长子的名分,我能不能活到今日都很难说,更别提有小五了……”

    她想到当年的情形,依旧忍不住心惊胆战。

    当时郑贵妃初入宫,既无背景,也无权势,仰仗的唯有喜怒无常的帝王……

    “即便先皇后去世,朝中大臣也瞧不起我,还想废长立嫡。我主动哀求皇上,不要再替我争取皇后的名分,皇上与大臣各退一步,老大才总算保住储位。这一步既然走出去,就再没有回头路的道理。”

    “这些年,我们郑家有多风光,就有多招人恨。皇上御体近来又不甚康健,若不兄弟齐心协力,荣华富贵也不过是过眼云烟。”

    郑贵妃妖媚惑主的名声,在朝中,在民间,都是板上钉钉铁证如山。只有她自己知道,这个妖妃的名头她背得有多冤枉,她在宫中夹在喜怒无常的皇帝,永不省心的儿子和索取无度的娘家之间,过得有多憋屈。

    胡姑姑劝说:

    “这些事,娘娘也不知道与五皇子殿下提了多少次,五皇子殿下自会铭记在心。”

    “娘娘心里有什么疑问,何不当面询问五皇子殿下?免得生出误会,反而坏了母子兄弟的情分。”

    郑贵妃叹了口气:

    “你说得有道理,去问问小五,什么时候有空,来宫里见我。”

    胡姑姑应声而去。郑贵妃在凤阳宫中一直等到日落,五皇子方匆匆而来,看上去似乎并不情愿。

    “母妃有何事召唤儿臣?还有半个时辰宫中就要落钥,儿臣本想明日再来拜见。胡姑姑再三派人传话,儿臣担心母妃,来得有些匆忙,还请母妃见谅。”

    郑贵妃见五皇子一副随时提脚要走的样子,就算想先做下母慈子孝的样子,也不得不强装笑颜单刀直入:

    “小五,按律每位皇子可迎娶两位侧妃。你府中已有了冯氏,还空着一个侧妃之位。母妃听了些传闻,你是否有意迎娶萧淳风萧大人之女?”