何知府怒拍惊堂木,“大胆狂徒!人证物证俱在,泼厮竟还敢抵赖!简直目无法纪,把官府威严置之何地?”

    武推官在旁道:“人是苦虫,不打不成。何不加起刑来!”

    何知府随即喝令,“拿下去打四十大板!”

    珠儿退避边上,左右两边皂隶将陈德拖翻,大板直打下来。

    陈德连声痛呼“哎呀”,口内仍喊道,“小人没杀人,冤枉啊!”

    陈德被打得皮开肉绽,鲜血淋漓,看样子已是去了半条命,仍坚持不招承。

    何知府见他抵赖至此,气性上来,喝教:“将这厮夹起来!”

    皂隶拿来刑具将陈德上了夹棍。

    一时公堂上杀鸡也似地嚎叫起来,那陈德有声没气叫了几声“没杀人”,终是吃熬不住,拖着声气儿道:“我招,是我,我杀了家主。”

    何知府见陈德招承,即令停了夹棍。

    皂隶将供词捧到他面前,那供词上写着“因欠下巨额赌债,一时杀了家主陈天秀,谋财还债。”

    陈德举着血肉模糊的手,颤栗地画了押。

    当下何知府发令,将陈德枷上大枷,钉了脚镣手杻,发下囚牢监候。

    珠儿看那陈德奄奄一息,胖壮的身子半死不活地萎在地上,模样透着几分可怜。

    小六和老柳两边挟住他,将他拖带下去。

    一场堂审结束,公堂门口看热闹的人散去,珠儿独自从西边丹墀走下去。

    卞铭迎面朝她走来,笑得人畜无害,“回吧!”

    两人并行,向外走。

    卞铭弯唇笑说道:“你还真是如钏娘儿她们所言的那样!”

    “哪样?”