另一边,沈渊跑出巷子又糊里糊涂由着莫仲越迈着他的腿跑了几个弯方才停下。

    “你……你要跑去哪儿?”沈渊喘着粗气问。

    莫仲越道:“你不是要去学林巷吗?喏,这就是。”

    沈渊定了定神,这才注意到这条街巷与方才那六艺坊的街巷完全不同,虽然路上往来的行人也不少,但却并不喧嚣,街道一旁是一家家书铺,还有笔墨作坊等等,进出的人也一看就是读书人,这里店铺并不密集,隔几家店中间便有一棵古树,树下有卖茶水的,也有人支起棋盘引人手谈的,还有字画摊儿。这街道的另一边则是一处门洞,青砖绿瓦,门上匾额写着“文远阁”三个字。

    “这儿过去就是崇金河,是皇宫护城河,文远阁历年科考都是招待考生的场所,你去打听打听。”莫仲越指着那文远阁说道。

    沈渊上前一步,又停下,抹了一把方才哭得鼻眼发红的脸,嘟囔道:“待我找个地方洗把脸。”说罢,走向一旁的茶水摊位。

    那茶摊老板是个葛衣老者,见沈渊过来,便笑着招呼道:“小公子可是要喝茶水?小老儿的凉茶是早晨现煮的,生津解渴,消暑祛病,只要两文一杯。”

    沈渊脚步一滞,莫仲越在内心里问:“怎么?”

    沈渊亦在心里回:“两文钱,在越州能买四个鸡蛋呢!京城的东西可真贵!”

    莫仲越“啧!”了一声,骂了句:“小气!”伸手从袖袋里掏出两文铜钱来递给老者,道:“茶水不用了,有清水吗?方才不慎眼里进了灰,想冲洗一下。”

    茶摊老板看着这少年眼角通红,倒也不觉得奇怪,笑着接了钱,从一旁拿出个葫芦瓢来,从盛清水的桶中攨了一瓢递给沈渊道:“天气干燥,浮灰多,小公子行路要小心些。”

    沈渊心疼两文钱竟就换了一瓢清水,却又无法,只能接了葫芦瓢来洗脸,洗完脸,刚要将葫芦瓢还给老者,就见老者递给他一小杯凉茶笑道:“喝点水定定神,祝小公子来日金榜提名,这杯算小老儿送你的。”

    沈渊一愣,连忙道谢,心疼的感觉在喝了凉茶之后,莫名缓和了些。

    “这茶水味道甘甜,倒也值两文。”他道。

    “嘁,你其实只是觉得比起两文钱买杯清水,还是茶水划算罢!”莫仲越嘲笑他。

    沈渊懒得理他,放下茶杯,往文远阁门口走去。

    文远阁内里有数间并排修建的平房,每座房内有两进门户,一间房里有四个铺,住的都是前来赶考的学子。

    沈渊来得晚,被安排在墙边的一处房内,里面已经住了三人,见管事带了新人进来也不搭理,只管自顾自的温书,还有个正在忙着写什么……沈渊将行李放好,左右看看,也不好意思主动跟陌生人打招呼,只好也拿出书本来看,明日就要开考了,再巩固一下总是好的。

    如此直到午时,突然传来一声沉重的钟声,紧接着又是一声……

    院内众多学子都被这声音惊动,很快,有人从外面进来,低声传说:“是丧钟!摄政王,殁了!”