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    她仍住在刺史府的后宅里,白天时就与丫环到各县里、去检查保水保墒的进展,因为引水的工程只完成了一半,另一半仍在进行——李引要接着砌筑石渠,将水引到石城县和信宁县去。

    另外,按着当初崔夫人的提议,台州和杭州抗旱的捐赠都归她一手管理,各县引水工程所用民役的补贴钱数报上来之后,都要她一项项地审核后发放。

    她算着,等出远门的两个人回来,工程也几乎到了尾声,那么她也就可以回西州去了。

    丫环最爱去的地方有两个,一个是都濡县,因为引水工程进展顺利,李引大人已经不必日夜守在工地上,他偶尔便回都濡县去处置一些政务、再回家去照料一下。

    另外一个地方,就是李大人所在的工地。因为那些水渠是不断往前延伸的,所以李引每天所在的位置也不停地变化。苏殷早看出了丫环的心思,于是,李引的石渠修到了哪个县,苏长史偶尔就提议、带着她去哪个县巡察。

    这么一来,丫环与苏殷慢慢地熟络起来,晚上时她就陪着苏殷住在刺史府的后宅,和苏殷讲起崔夫人的两次遇险,以及李引大人如何力挽狂澜、解救夫人于危难的经过。

    苏殷也就大概明白李大人发迹的其中一个原因了,而另一个原因当然就是缘于他的能力。黔州抗旱的经过都被苏殷看在了眼里,李引的筹划能力和头脑的灵活,连苏殷也认可。

    她认为,如果不出什么意外的话,正如高审行当众所说的、李引大人“一个都水使的职位是不够的!”李引一定会再度飞升。

    因为苏殷知道,黔州的现任长史已经到了致仕的年纪,他不久就该告老还乡,这对于同时得到刺史、刺史夫人看好的李引来说,一定是个稳把稳的机会。

    她认为自己和丽容大老远地由西州来到黔州,不久的将来,就可以体面地回去了。

    但是事情远远没有她想的那样简单,因为她和丫环几乎都发现,高审行对李引的态度忽然起了截然不同的变化。刺史不但是在私下里对李引再没有一丝笑模样,在人前也不再一副亲热和赏识的样子。

    她们都不知道是因为什么。

    原因都在西州大都督的二夫人谢金莲飞鸽传来的那封信上面。

    高审行从鸽子腿上解下那封信之后,只是因为天晚,才没有当时交给两位儿媳,但第二天他就把这茬儿忘了,晚上时就揣了竹管“密信”去了寡妇吕氏那里,然后把它丢在了吕氏的床上。

    而丽容和苏殷哪里想到要与刺史去问!丽容第二天看到鸽笼中的鸽子又一只不少时,只是与苏姐姐抱怨了一句,“总归不如信差妥当,信指不定让它丢在哪里了,好在它自己没丢!”

    好在信里也没有什么军国大事,此事不了了之。

    但在高审行天亮前匆匆走后,吕氏在收拾床褥的时候就看到了那支竹管。它只有寸来长短,中间缠着一截儿红丝线、一端的口儿还封了蜡。

    吕氏十分好奇,知道这绝不是自己家原有的东西,多半就是刺史夜里遗落的。

    她有蜡,不发愁看完里面的秘密之后再做回原来的样子,于是她抠去了蜡封,用针小心地把卷成一卷儿的信挑了出来。