丹朱国境内一座热闹的集镇上,熙熙攘攘摩肩接踵,小贩的吆喝叫卖声此起彼伏。

    一个黑衣美少女一手握只鸡腿,一手抓根玉米棒子,一边津津有味左右开弓,一边随着拥挤的人流慢慢往前走。

    她身边跟着位青衣中年人,背上背着个大箩筐,筐子里除了书还是书,不动声色地挤开人群帮黑衣少女开道。

    “这里人说话的口音好像和我们昨天路过的周饶国不太一样?”黑衣少女兴致勃勃听着周围嘈杂的乡村俚语,问青衣人。

    青衣人回答道:“不错,丹朱人说话糯,语速也更快。常常自顾自说得兴起,滔滔不绝啰里啰嗦让人烦。当然,你要是忍无可忍给他们一巴掌,也就老实了。比起逞凶斗狠脾气暴躁的周饶人,丹朱人喜欢的是诗词歌赋,琴棋书画。两个丹朱人可以指手画脚吵两三个时辰,但不会动一下拳头。等吵得差不多了,一个往东一个往西边走边骂约期再战,回到家小酒一喝,谁也不记得为什么了!”

    黑衣少女用纯正的丹朱国口音道:“我怎么觉得你比丹朱人还啰嗦。”

    “哦,你学得真像。”

    “我刚才搜索了这个集市上一百二十一个丹朱人的记忆,挑出十二个听上去顺耳的,差不多就像现在这样了。”

    黑衣少女话锋一转问道:“你确定那两个家伙全都去了永贞殿?”

    “四个时辰前,丹朱国的京城发生了一桩凶案,被杀的是正准备上早朝的太子。当时在他身边有两个通幽境的侍卫太监和一百二十名东宫骁骑卫,可在一瞬间就被人用飞剑贯穿眉心一击毙命,周围的护卫根本来不及作出任何反应。”

    青衣人答非所问道:“出手的是一个黑衣少年,事后又消失得无影无踪。根据传来的密报,他出手前问了太子一句话:‘可还记得七年前的风狼山大战,谁为你舍命殿后?’所以现在京城传得沸沸扬扬,都说这少年是当年叛国投敌的前羽林军大统领应真寺雇的杀手。”

    “扯!十个应真寺也请不动那小屁孩儿。”

    青衣人看着不以为然的黑衣少女笑了笑,怎么可以有人将鸡腿啃得如此优雅动人。明明是肆意的动作,可樱唇一张一翕,腮颊一鼓一收,两个小梨涡忽隐忽现无不美到了极点。

    “最新得到的消息,丹朱国国君已经宣布退位,此次太子突然遇害,所以继承王位的是他的小儿子朱昱清,其外公方钓尘辅国摄政。这个方钓尘,既是丹朱国枢密使,还是永贞殿的六大供奉之一。”

    可惜他带来的最新王室秘辛似乎勾不起身旁黑衣少女的兴趣,她的注意力完全被街边一个竹器摊子牢牢吸引住了。

    摊主是个三十多岁的黑脸汉子,初冬的天气只穿了件单衣,腰间别了一把大号的剖竹刀,也不会吆喝叫卖招揽顾客,就那么讷讷地坐着。

    两个小鼻涕虫光着屁股在一旁玩泥巴,弄得灰头土脸浑身脏兮兮,黑脸汉子也不管。

    摊子上除了竹篓、竹篮、竹筐这些日用器具,还有许多竹篾编的蜻蜓、小狗、小老虎,惟妙惟肖煞是精致可爱。

    黑衣少女停下脚步,问青衣人道:“他就是你特意来探望的朋友?”

    “观微境,在丹朱国算不错的了,至少谋份差事不算难。他叫杨瘦之,十二年前我游历厌火国时认识的朋友。一直叫我‘书呆子’,我叫他‘瘦子’。”