今年的北风来得比往年早些,“呼呼”地刮了整整一夜后,第二日早上,所有的汴京人都在出门后默默地退回了屋子,从橱子里翻出了或旧或新的棉衣。

    十月一日这天,按照惯例,官家给高位的大臣们赐下了新制的锦袄,寻常百姓虽无如此殊荣,但也都买了火炭回家,拿出去年的火炉,生了炭火,暖了酒,就着烤得滋啦冒油的肉好好热闹了一番。

    十月初三,苏念跟着林三娘出城祭坟,一同往年,只去外祖父和外祖母的坟上上了香,至于她那个从未谋面的爹的坟,林三娘连提都没提。

    立冬后,汴京城里下了今年的第一场雪。

    林三娘让牛力在店门上挂了厚厚的布帘,以免炭炉的热气散得太快。苏念在清扫地窖的时候,找到了一袋夏日留下的甜瓜籽,大家都高兴坏了。林三娘把坏了的挑拣出去,剩余的放进锅里和着粗盐炒一炒,无事的时候抓一把在手里,边剥边吃,那叫一个香。

    擎暮对这麻烦的玩意儿毫无兴趣,只每日在苏念耳朵边念叨,说想吃瓠子汤。苏念无奈,只能去烦林三娘。

    “你倒专挑羊肉贵的时候吃。”林三娘瞪她,第二日却还是买了一脚子羊肉回来,一条羊腿加一片羊身,足够林家食肆里的几个人吃个肚朝天。

    将买回的肉洗净后,林三娘下刀如风,将羊腿与羊身去皮剔骨,切成大块,加入草果,炖成一大锅羊肉汤,滤去浮沫后,将熟羊肉从锅里捞出切片。然后取瓠子六只,挖去嫩瓤,刮掉外皮,也切成片,再将瓠子片、羊肉片与葱段加盐、醋调味同炒后,添入羊汤中烧沸。

    擎暮闻着厨房里传来的香味,早已忍耐不住,不等苏念想办法,便自己隐了身形去厨房里偷吃,结果晚饭时,林三娘去盛汤,发现锅里的羊肉整整少了一半,先就把苏念提来“审问”,问是不是她偷吃了。

    苏念不用想都知道这是谁干的好事,无奈之下只能背了这个黑锅,气得林三娘不许她再吃。

    “怎么越大还越馋嘴了?”

    饭桌上,林三娘恨铁不成钢地数落着,刘婶儿和许玉菱也抿着嘴偷偷笑话她,苏念扒着碗里的饭,看着他们四个香喷喷地吃着羊肉,欲哭无泪。

    关了店门后,牛力在走前突然回头问苏念,“你不是一直在大堂里吗?什么时候跑去厨房的,我怎么没看到?”

    苏念苦笑,这大牛哥平日沉默寡言的,没想到这么敏锐,只能胡诌骗他,“趁你和刘婶儿没注意的时候进去的呗。”

    牛力想说今天下午他一直在厨房门口劈柴,连茅房都不曾去过,但话到嘴边,终于还是没有说出口,转身走了。

    苏念晚饭就吃了点咸菜,哪能吃得饱,又忙了一天,没精打采地准备洗洗睡了的时候,林三娘敲响了她的房门,端了碗面条给她。

    闻着碗里传来瓠子汤的香味,苏念大喜过望,说了一句“多谢娘!”,赶紧接过面碗坐在桌子旁吸溜起来。

    林三娘的目光在她的屋子里逡巡了一会儿,嘱咐一句“吃完自己洗碗”后,帮她关上了门。

    也不知怎的,最近她老觉得苏念神神秘秘的,每天的早饭都一定要端回屋里吃,还明显比以前能吃了,不禁疑心这倒霉闺女是不是偷偷在屋里养了东西。

    她知道,苏念一直心心念念着想养只猫啊狗啊。