吴府后院。

    吴世蕃苦读着《尚书》,身后同样是抱着《易》和《礼记》苦读的两个弟弟,吴世霞和吴世安。

    自从那日在樊楼被皇城司借机缉拿,他们放出来后,就被吴居厚惩罚禁足。

    这倒也罢了,关键是此次吴居厚大怒,直接将他们赶出了内宅,到了这仆佣所在的居室读书。

    不仅地方狭小,烛火黯淡,起初连火盆都没有,后来还是阿娘疼爱,偷偷放了一个来,日子真是太苦了。

    “子时已过,是年初一了啊,都不能让我们休息休息?”

    “好想一觉睡下去,就再也不醒过来啊!”

    两个弟弟忍不住瞌睡,开始抱怨,吴世蕃想到刚刚礼仪性的吃完团圆饭后,吴居厚那严厉的眼神,沉声道:“这次父亲是铁了心,要给我们一个深刻的教训,你们别再抱怨,还是好好苦读,今年科举,至少要中举入省试!”

    北宋的科举举办,起初是没有规律的,有时候两年一届,有时候四年才一届,直到神宗朝,才彻底规范下来,每三年举办一次科举。

    而科举持续的整个过程是很长的,从第一场解试,到最后的张贴榜单,进士游街,基本上要持续大半年。

    正常的情况,是今年七八月,各地州县进行解试,考中的学子成为举人,进京赶考,直到明年的二月,再进行第二场礼部省试,然后三月初进行殿试。

    之所以解试和省试之间相隔那么长,也是为了各地学子的身体着想,给予他们习惯京城环境的时间,不至于因为水土不服,生病导致发挥失常。

    在科举考试对考生的待遇方面,宋无疑是第一,而在这样优厚的制度下,汴京户口又占据了莫大的优势。

    可即便如此,吴世霞和吴世安还是抱怨起来:“中举又如何?我们依旧过不了省试,难不成连连落榜,最后得官家同情,赐个第五甲的同进士出身,当个撑不起家业的末流小官?那可太丢脸了!”

    吴世蕃也觉得那样丢脸,但作为兄长,还是义正言辞地呵斥道:“丢脸?多少人苦读一生,都无法成为进士,入仕为官,你们凭什么看不上同进士出身?”

    吴世霞垂下头,年纪最小的吴世安低声嘟囔道:“那你怎么不去要个出身?”

    吴世蕃大怒:“你说什……咚!”

    正呵斥着呢,外面突然传来响动,然后是半道急促的惨叫:“啊—”

    三人愣住,下意识往外看去:“那是什么声音?”

    吴世霞不在乎地道:“莫不是哪个下人失足掉进池中……”