写好了自请离宫的折子,郝昭媛搁下毛笔,又回头细读,眼眶里滚动着泪水。入宫十二年,她期盼过、算计过、挣扎过也灰心绝望过,终还是放下了一切决定饶过自己。

    晾干墨迹,笑着合上折子。

    走出大殿,站在檐下,仰望碧蓝的天。想要再看一看这居了多年的丽芙宫,却提不起劲儿。原她对这充斥着孤寂与冰冷的宫宇早已生了厌,罢,那就不看了。

    午歇醒来听说了宫里的传言,淑妃就着宫人做些枣泥酥与酒酿桂花糕,取了宫里仅有的两钱母树大红袍去了庭院中的石亭,点上桂花香,洁手开始烹茶。

    友来时,茶已斟上。

    郝昭媛本只是过来钟粹宫看看,不论淑妃愿不愿意见她,要离宫了,她想与她道个别。

    跟着烟云入了殿门,来到庭院石亭。坐于石亭中的淑妃扭头望来,笑面相迎,依旧明艳。

    虽无言语,但郝昭媛已会意,回之以笑,无需相请移步亭中在淑妃对面落座,端小小茶杯举起:“多谢姐姐拉了妹妹一把,没让妹妹堕入那万劫不复之地,连累父母族亲。妹妹以茶代酒,先干为敬,”仰首饮尽茶水。

    “救你的不是我,”淑妃端杯迎上:“是你自己。”心有执念的人太多,又爱认死理,有几个能听得旁人言。

    放下茶杯,郝昭媛给自己倒满:“没想到临走时还能再喝上一回母树大红袍,这趟来的一点不愧。”

    淑妃小抿了一口:“还有枣泥酥和酒酿桂花糕,算是给你践行。”

    都是她爱吃的,郝昭媛垂首望着杯中的茶,笑着舔了舔唇:“我折子已经写好了,明日去中宫请安时会呈上,皇上已经允了。”只差凤印盖上,她便可以离去了。

    “挺好,”淑妃笑道:“以后可以过些清净日子。”她竟有点羡慕。

    抬首看向对面,今儿来除了与她道别,郝昭媛还想说一句:“对不起。”

    淑妃攥着茶杯,了然笑之,轻轻摇了摇首:“那日你不来找我,我又怎么会知道有人在打我武静侯府的主意?”

    以前也有几个位份不及她的妃嫔,厚着脸皮闭着眼奉承迎合她。她也没太在意,以为就该这般。可郝昭媛这一出,引得中宫都动了,叫她提高了警惕。反思过去,才发现出不对。

    “姐姐还是要注意一些,”郝昭媛凝眉深叹一声:“今日冯氏又找我了,因着前事,我气不过扇了她两巴掌。她就说我妒忌皇后,妒忌皇上对皇后腹中皇嗣的在意。”

    “她背后有高人指点,”淑妃直言不讳:“冯氏出身官宦之家,身家清白,这一点毋庸置疑。”敛下眼睫,捻动着茶杯,“后宫里妃嫔就那么几位,都是低头不见抬头见,谁还不知道谁几分底?冯氏心思浅,整不出那么多的弯弯绕绕。”

    “姐姐说得对,”郝昭媛回想上午乾正殿前发生的事,长吁一口气:“冯氏活不成了,她是被御前的人抓起来的,我都有点后怕。”

    还好她没再继续执迷下去,不然不定要受多少活罪。