对于老师和学生来说,暑假的第一周都是最舒服的:计划表里的工作大可再等一等,你可以理直气壮地奖赏辛苦了一学期的自己,游手好闲那么一阵子。理解了这一点,你就能理解斯内普看到邓布利多时的恼火。

    本来么,他舒舒服服地窝在沙发里,喝着拉罗萨贿赂他的火焰威士忌,抱着本消遣读物看得正有趣。地窖里气温很宜人,今晚的晚饭吃得也刚好,他的头脑清醒得能够,又不至于敏锐到影响今晚的睡眠,一切都那么完美,可他上司偏要把脑袋从壁炉里冒出来,打扰他的清净。

    “西弗勒斯,我需要你,请马上到我办公室来。”邓布利多声音十分严肃,神色里甚至有一点焦急,“请带上你手头上所有的解毒剂。口令是坩埚蛋糕。”

    斯内普一凛。尽管不乐意,他还是以最快速度收拾了药剂,赶到校长办公室。

    邓布利多等着办公室门口,打开了一旁的一扇小门——斯内普从没见过这扇门——引他进了一个小卧室。这卧室明显是匆忙布置起来的,只有一张床,一具床头柜和两张椅子,床头柜上放着一大壶冰水和一只杯子,床边一个家养小精灵忙忙碌碌,床上躺着一只玛西娅娜·拉罗萨。

    她双眼紧闭,痛苦地喊叫着,脸色煞白,乌黑的头发披散开来,让她看起来像是被水草缠住的溺亡者。

    “给我水!给我水!不要!不要!”她嘶哑地说,“求求你停止吧!”

    那家养小精灵连忙把水喂到她嘴里,一双大眼睛里贮满了泪水。她看见邓布利多,立刻尖声说到,“校长大人!拉罗萨教授很不好!嘟嘟没办法让她好起来!”她一边说着,眼泪一边劈里啪啦地掉在地板上。

    斯内普大步走到床边,用手摸了摸玛西娅娜的额头,触手冰凉。“她中了什么毒?中了多久了?”

    邓布利多递来一个小小的玻璃瓶,瓶子里有一些翠绿发着磷光的液体。斯内普拔开瓶塞,小心地嗅了嗅,又倒出来,液体在桌面上形成了一个圆溜溜的球体。他的脸色忽然变得铁青。

    “她喝的时候就像现在这样,精神错乱了。之后我马上给她喝了水,服用了通用解毒剂和牛黄,”邓布利多接着说,“她似乎好了,除了虚弱一些之外没有大碍,没想到回来几个小时之后就陷入了昏迷。”他顿了顿,沉声问道,“你能救她吗?”

    “我能。”斯内普简洁地说,“熬制解药需要一整天,解药要一直服用到毒素清除为止。在此之前,”他放下手里提着的药箱,从里面抽出大小、颜色各异的几个水晶瓶,“先让她喝这个,然后是这个,最后再喝生死水,会让她睡着一会。当然,不断喂她喝水。”

    邓布利多盯着他,“你知道这是什么。”

    “何止知道。”他面无表情地说,“我还亲手熬过……在黑魔王的命令下。”他停顿了一下,又飞快地说,“他只给了我熬制方法。我后来在典籍里找到了这种魔药,本来解药已经失传了,但是再一次……”他露出一个扭曲的笑容,“……在卡萨斯的时代还没失传。”

    “很好,那就拜托你了。”邓布利多果断地说,和他一同走出卧室。斯内普回过头,见小精灵正扶起那挣扎哭叫着的女巫,把第一剂魔药灌进了她嘴里。他没有问她为什么蠢得去喝这一看就是毒药的魔药——这种魔药性质古怪,但毒性不算极强,得喝相当大量才能致命。斯内普在邓布利多脸上看到了一种冷酷的坚决,知道在老巫师嘴里是决计掏不出一个字的。更何况玛西娅娜显然已经喝了致命剂量了,现在不是好奇的时候。

    第二天晚上同样的时间,他带着刚制好的解药来到了小卧室门口。邓布利多不在,小精灵嘟嘟给他开了门。玛西娅娜比昨天好些了。她还是双眼紧闭,说着胡话,但看起来没有昨天那样痛苦。斯内普知道他可以把解药留给嘟嘟就走,但不知为什么,他握着水晶瓶走到了玛西娅娜床边坐下。

    我需要观察她服药后的反应,他想着,说不定下一剂要作些调整。他俯下身揽起她,让她的头颅枕在肘弯处,她微微转了转头,眼角一滴泪水渗入了他的衣袖。“妈妈。”她眉头紧皱,轻声唤道,“妈妈!”更多的泪水从她眼角流出。斯内普觉得心脏惊得一跳,“我不是你的母亲。”他低声说,拔开瓶塞凑到她唇边。“张嘴。”

    玛西娅娜顺从地张开了嘴,他喂了一口,她艰难地咽了下去,皱着眉咳嗽了起来。这样不行,斯内普也皱起眉头。他放下手里的魔药,双手扶着她的肩膀,让她靠着自己胸前。玛西娅娜的头颅无力地倚在他颈侧,头发毛茸茸热乎乎,让他觉得又痒又古怪。他抬起手轻轻握住她的下巴,“喂,张嘴。”他的病人很听话,乖乖地喝下了一大瓶魔药。他又端起水杯,喂她喝了几口,才慢慢扶她躺下。他俯身试图把手臂从她颈下抽出时,半长的黑色直发扫到了她的脸颊上,她又转过头来,“妈妈?……茱莉亚?茱莉亚……茱莉亚!!”她的声音尖利起来,手指抽搐,双脚开始乱蹬,一声声地惨叫,“不要!快跑!茱莉亚快跑!杀了我吧!我替她,我替她死!”她双手张开,在空中徒劳地抓着。

    “拉罗萨教授!”嘟嘟哭起来。

    “闭嘴!”斯内普不耐烦地说,“来帮我压住她!等她冷静下来就好了。”