凉烟城外不远处有一片山岭,当地人把这片山岭称为凉山,山里有一片林子,叫做祈林。

    林子很大,里边并没有什么凶猛的野兽,但历年来,来往的行人旅客也好,行商车队也罢,莫名其妙消失在里边的,却不在少数。

    这是一片奇怪的林子,常年烟雾缭绕,可见度低下,类似司南罗盘等一些辨别方向的器物,在里边也会失去作用。

    若不是对这片林子十分熟悉的人进入其中,往往容易迷失方向。

    很多人就是在不了解情况、未作任何准备的情况下贸然进入其中,最后迷失在里边,从此再也没有出现。

    当然,这只是行人过客莫名消失的原因之一,并不是全部原因。

    事实上,消失在里面的人中,熟悉地形的也并不在少数。

    祈,祈祷的意思。

    人们之所以为这片林子取名为祈林,本身便有一种祝福的意思。他们希望进入其中的每一位行人,都能够一路顺风,平安归来。

    这本是一种美好的愿望。

    但总有那么一些人,他们并不在意他人的期望,甚至还要将他人的期望狠狠地丢在地上,并重重地踩上几脚。

    凉山山贼便是这类人。

    若只是踞山立寨,劫些财物而不伤人性命,人们在遇到他们时虽也会痛恨厌恶,也会有抵死抗争的,但大多也愿意交出些财物来作为买路费。

    人是最会审时度势的生物,区区财物自然无法与性命相比,若能破财消灾,山贼拿了财物,路人保全性命,在某种程度上来说,也算是“皆大欢喜”。

    但凉山祈林的山贼不同。

    这里的山贼不但劫财,更是夺命。凡所遇到之人,不论男女老幼无一活口尽皆丧命,其残忍凶恶程度令人胆寒。

    官府也曾出兵剿灭,但一来山贼山寨隐蔽不知其所在,二来地形复杂难辨,官兵对此熟悉程度自然无法与常年出没在此林间的山贼相比。

    每次出兵剿灭,山贼们总是往深山老林中一蹿便都消失的无影无踪,官府拿他们也毫无办法。

    剿灭效果不理想,几次三番下来,最终也便不了了之了。

    山贼,便是行人消失的另一原因。