门扉处,韩罗手里捏着方帕子,边擦汗,边进来了,急切切道:“国舅爷好等,下官在州府有些要务亟待处理,晚到一步,晚到一步,紧赶慢赶总算是赶上了,卑职自罚三杯!”

    话音一毕,众人看他的目光带着几分戏谑,也不觉得他失礼了。

    衡湫端了杯盏,借着喝茶的功夫,悄声说:“场面功夫了得啊。”

    宋林樾原先端坐着,忽然感觉到旁边的目光移过来了,意有所指,只得轻咳了两声,悄声道:“你说的是。”

    衡湫满意了。

    “快些入席吧,就等你了。”魏青看他这模样,怒不起来,挥了挥手,叫他入了坐。

    韩罗咧开嘴笑了,捧着肚子迈步,他块头大极,坐在衡湫身旁,让她觉得空气都热了几分,只得下意识地往另一边移了移,半晌无语道:“今日备了些薄酿,还望大人们莫要嫌弃。”

    众人颔首,张一百甫要带头举杯。

    身旁便“诶呀”了一声,惹得身旁的五部州使把目光移向他。

    “韩大人怎么了?”衡湫只得问。

    韩罗找的就是衡湫的茬,看上面的人不注意,便道:“我看着酒浊得很,不是什么劣等阿物吧,喝坏了肚子怎么办?”

    衡湫浅笑着:“若是劣等阿物,又怎会拿到官宴上来,韩大人莫说笑,这是我们绿树村自酿的青叶酒。”

    “村中自酿酒?”韩罗用手扇着风,摇着脑袋讽笑道,“听闻这段时间临淮发达呀,衡大人不至于这么小气吧,若是没有好酒,差人告诉我一声,我来时也好把我们郸城的金科玉酿一并带来,左右不费事。”

    衡湫神色未变,将杯盏放了下来,谦和地问:“确是下官粗鄙,倒是不知这金科玉酿是何物?”

    韩罗抚掌得意地说:“从前宫里养过一批女酒,后来得皇上大赦天下,有幸被我捡着几位,如今养在我府里,那手艺,绝伦!这郸城美名在外的金科玉酿便是出自她们之手。”

    衡湫眼底的笑淡了几分。

    所谓女酒便是女子的酿酒,酿酒之人全部都系战时俘虏来的良家女,战争结束后,她们归不得家,在大齐发配为奴,跟木匠一样,这样的酒奴也是世袭的。

    世代酿酒为生,手艺传颂至今自是了得。

    女酒中最出名的便是做春酒,制作这种酒要耗费大量的粮食,酒精浓度颇高,俗名一杯倒,大齐鼎盛时便举办过喝做春酒大赛,后来成为文人与世家子弟间的滥觞,每逢佳节,便要喝上几坛。最后是因为粮食消耗得太快,乃至饥荒处无粮可食,京城大行烧粮行当,才被禁止。

    大灾后,女酒之事便从宫里传了出来,太学学生震愤,联名上书痛斥这种有损道德的行为,字字珠玑要请皇上大赦天下,往此积累功德。