湘州邵阳府绥宁县,位于湘州西南边陲,往西是赵国,往南是燕国,乃是三国接壤之地。本来这里只是驻扎了一只万人规模的兵马,而且是常胜侯的人马,后来随着夏燕两国结盟,赵国对两国的忌惮越来越深,赵国怕随着时间的推移,两国取长补短,自己靠着自己拼搏,会越来越吃亏,所以集结兵力开始南下,意欲攻打燕国。

    夏皇便没有动用常胜侯更多的兵力,让常胜侯继续坐镇长安,而是调用了镇远侯韩明的六万大军来绥宁县,原来的一万大军返回常胜侯本部。

    绥宁县西南方向二十里外,便是驻扎的军营。因为属于临时驻守,而不是长久,所以便没有形成军镇,士兵的家不再这里,也不用耕种,而是全天候训练严阵以待。

    前几日,陈庆之就收到镇远侯韩明的加急书信,说咸王殿下可能要来,所以他这几日都在等候。可是迟迟未等到人影,陈庆之有些焦急了。

    征战沙场上他没有焦急过,如今等不到咸王殿下却急了,他自己都嘲笑自己。但是他更加明白,殿下迟迟不来,是不是碰到了什么危险?

    这里地处三国接壤的混乱地,虽然三国都没有主动挑衅拉起大规模战役的打算,但是小打小闹却屡见不鲜。

    赵国的兵马经常假扮马贼,多次攻击燕国和赵国的商团和村庄,甚至不惜深入夏国的疆土。但是当陈庆之接到消息派人去时,现场只剩下一片狼藉和无辜失去生命的百姓。陈庆之来到一个月来,三个商团和一个村子,都遭遇了贼人的血洗。至于燕国,虽然有西峰关作为天险,但是他遭遇的袭击更多。

    陈庆之恨的咬牙,但是又无计可施,他抓不到一个现行,也怕自己出兵赵国,直接给对方一个借口,成为打响战役的导火索。而且这一个月来,他忙着整顿军务,军中那么多老鼠屎,得好好清理,收拾将士的气势和信任以及信仰。

    “报!总兵大人!斥候来报,发现一伙三十多人的马贼,看方向应该是去凤九方向。”

    突然,一名亲卫匆匆进入军帐,禀告最新军报。

    “三十多人?该死!传我军令,命令高参将派遣一名游侠将军去围剿!务必留下马贼,活要见人,死要见尸!”陈庆之立即拿出一道军令,安排道。

    亲卫接过军令速速去安排。

    此时的萧锐一行人在哪里?

    说也巧合,他们正好借宿凤九村,早上正准备车马准备启程时,突然听到村外传来急促的马蹄声。

    凤九村不大,三四十户人家,李元芳站在高处望出去,就看到杀气腾腾冲来的一伙人,看他们的装扮,一副马贼打扮,但是却没有马贼的散漫,一看就知道是精锐的骑兵。

    李元芳立即禀道“殿下!一伙骑兵假扮的马贼马上杀进村子!”

    “多少人?”萧锐眉头一挑,没想到会遇到这种事。

    “三十多人!”李元芳道。

    此时,村子的百姓也听到了马蹄声,他们吓得纷纷关闭门窗,看来不久之前另一个村子遭遇马贼血洗的事情已经传遍绥阳县。

    “需不需要我帮忙?”萧锐拍了拍自己的佩刀。