本杰明沉默地站在会客室的中央,他思考了很久,才终于开口:“我不知道,你们是否了解两年前那场市长竞选的意外……”

    “大都会的市长是个非常重要的位置,州议会在挑选候选人时往往非常谨慎,一般来讲,候选人不会超过4个,也和所有的市长竞选一样,其中一到两个是来凑数的,而剩下的才有竞争力。”

    “但那一届大都会市长竞选非常激烈,一共有12位候选人,分别都代表着不同的党派和势力。”

    席勒皱着眉看向本杰明,问:“怎么会有这么多人?州议会怎么会通过的?”

    本杰明也看着席勒,他盯着席勒的眼睛说:“之所以会举行这次竞选,就是因为怀特前任的那位市长被刺杀了,这是紧急举行的一次竞选。”

    “州议会担心,竞选人数量不够,可能会被别有用心的人操控选举,因此放宽了审核标准,”

    “州议会本以为,这12位候选人中,至少有10位都只是为了给自己的履历增添一点光彩,并不是真心想角逐这个位置,可谁知道,他们竟然都在奋力争夺这个位置。”

    本杰明的语气越来越低沉,他说:“或许从这个时候开始,就已经有所预兆了。”

    “最开始,还只是正常的选举竞争,包括演讲、争票、攻讦对手……”

    “但是,之后的情况变得越来越恶劣,贿选、造谣、骚扰、揭秘,甚至有两位候选人莫名其妙的遭遇了车祸,不得不住进医院。”

    “眼看事态无法控制,州长想让所有人坐下来谈谈,不要把这件事弄得太难看。”

    “而方法,也就和多年以来的传统一样,举办一场宴会,让中间人在合适的时间去找合适的人谈谈,将风波消弥于无形。”

    本杰明把头转回去,上下打量了一下这间会客室,然后说:“为了能够让这群人冷静点,也为了服众,州议会还邀请了许多著名人士,包括大都会,那著名的企业家,知名学者教授,艺术家和媒体人。”

    “他们选的宴会地点就是这里——大都会市长官邸。”

    “之后呢?”席勒问道。

    “之后,一切就都失控了。”

    本杰明转头看向窗外那越来越大的雪,雪花在暴风中飞舞,如同在龙卷风中逆流而上的白鸟,在天际线的尽头,化为升腾翻滚的白雾。

    伴随着本杰明的讲述,席勒也转头看向窗外,他的视线穿过茫茫大雪,仿佛看到了另一座一模一样的市长府邸,出现在两年前的今天。

    微弱的暖色灯火在暴风雪中摇晃,市长的庄园当中人声鼎沸。

    舞步轻移、杯盏相碰,银质的烛台上,蜡烛的光芒摇曳着,华丽桌布的流苏坠落下来,穿着礼服的人们端着酒杯交谈着,脸上满是优雅得体的笑容。