启新二年七月,曲周郊外,九通河上,不少男子赤膊吆喝着下网,渔人伍氏也是其中之一,九通河附近的渔民便是依靠这河养活一家老小。

    伍氏第一网并没捞出什么东西,不过是些一般鱼虾。他不大甘心,便换了个地方急急下网,等了一会儿才收网,一边动作一边祈求河神“河神爷爷,今年多给我些好鱼好虾,也好让我娶个媳妇啊!”伍氏已经三十又二了,除却村里王寡妇家的炕还没爬过旁的女人的床,旁人都有老婆孩子,就他一个孤家寡人。

    许是河神真听见伍氏的求拜,他第二网竟打捞上来一个一抱大的乌龟。伍氏见乌龟这般大,有些害怕“该不是我把河神给捞上来了?”乌龟就在船上一动不动,眼睛睁得老大。

    “伍四儿,干什么呢?”近旁一个认识他的渔夫撑船过来一看这乌龟也是惊了,“嚯!这么大个王八,该不会是成精了吧?”

    伍氏也不知道拿着乌龟怎么办“要不,将它放生了?”要是巴掌大小的王八还有人买回去炖汤喝,这么大个玩意也没人敢要。

    伍氏说着就要把这大乌龟给搬扔河里,那人喊停“王八背上是不是有字儿啊?”他们都是粗人,大字不识,可他们还是能知道那横撇竖捺的繁复花纹大概就是字儿。

    伍氏起初还没注意,经那人提醒也定睛一看,龟背上的可不就是字吗?他将乌龟抬回船上“这咋整啊?”

    那人也不打渔了,给伍氏出了个主意“回村子让那个才来的教书先生看一看,万一是什么值钱玩意儿呢?”

    伍氏也觉得在理,便和那人一起上了岸。

    附近的村民见二人抬着这么大个乌龟都跟着他俩一起去看热闹。

    教书先生原本在学堂里教那些孩子背《三字经》,一大帮村民涌进院子,他出门便看见众人围成一个圈子。

    伍氏赶忙喊“齐先生,您看看这王八壳上写的什么?”

    众人为齐先生让了一条路,齐先生一进这圈里便看见一十分平和的乌龟,龟背上还刻了字“冬风夜火情草衰,松寒柏冻常青翠。”

    来来回回念叨几遍,齐先生一拍手“伍四儿,你这可是要发啊!快,把这乌龟抬到常国公府上去!保准儿,国公赏你!”

    村民们一个不懂齐先生意思,伍氏拉着他就问“先生你到底啥意思啊?”

    “这是保佑常国公呢!”齐先生让他赶紧去。

    伍氏一听是说常国公好话,立马笑呵呵答应了,那个陪他一起上岸的渔夫也跟着“到时候拿赏也有我的一份儿!”

    “那是自然!”伍氏应着,常国公打赏还能有少吗?

    他们二人,一人驾着牛车、一人坐在车上护着待在大木盆里的乌龟。

    门前的侍卫一看二人粗布麻衣还赶着牛车就要驱赶二人,上门的食客见伍氏二人缠着侍卫要见常国公便上前问是怎么回事。