索科夫的心里暗想“看来罗科索夫斯基是打算将进攻日兹德拉的任务,交给我们师来完成了。说来真是可笑,仅仅在几天前,日兹德拉城还如同一颗熟透的苹果,只要轻轻一碰,就会从树上落下来。但这座让步兵军铩羽而归的城市,如今却成为了一个烫手的山芋。”

    他没有说话,继续保持着沉默,等罗科索夫斯基继续往下说。只听罗科索夫斯基继续说道“奥尔洛夫将军的步兵军,对日兹德拉的进攻失利,我想你应该知晓了吧。为了尽快打通前往布良斯克方向的道路,我打算将这个任务,交给你们师来完成。怎么样,有信心吗?”

    对于罗科索夫斯基的询问,索科夫没急着表态,而是反问道“司令员同志,我想问问,我师在进攻日兹德拉时,能得到什么样的支援?”

    罗科索夫斯基的目光从卡扎科夫和奥廖尔两人身上扫过后,笑着问索科夫“索科夫少校,不知道你需要什么样的援助?”

    “我需要炮兵和坦克的支援。”既然罗科索夫斯基已经问自己需要得到什么样的帮助,索科夫自然不会客气,就开门见山地说“在夺取城市外围的德军阵地时,我需要两个炮兵团和一个坦克旅的支援;至于在城内的战斗,依靠我师本来的实力就足够了。”

    见索科夫所需的火炮和坦克数量,远远低于自己的预期,罗科索夫斯基不禁好奇地问“索科夫少校,你不觉得你所要支援太少了点吗?还有,为什么在城内战斗时,不需要集团军提供炮兵和坦克兵的配合呢?”

    “司令员同志,德军每次在遭到我军炮击时,都会将部队撤到第二道防线,使我军的炮弹都落在空无一人的阵地上。据我的观察,日兹德拉城外德军的第二道防线面积有限,两个炮兵团的火力就足以给他们造成重大伤亡了。”索科夫向罗科索夫斯基解释说“坦克在城市的巷战中,由于视野和速度两方面的限制,使它更容易遭到德军反坦克手的攻击。如果让坦克旅的坦克进城,只要德军分别击毁了第一辆和最后一辆坦克,就会让整个坦克纵队无法前进,而停在街道上成为被攻击的靶子。”

    “索科夫少校,你所需要的支援,我都可以提供给你。”罗科索夫斯基望着索科夫问道“你们什么时候可以发起进攻?”

    “我需要回去准备一下,”索科夫在心里盘算了一阵后,回答说“只要炮兵和坦克旅及时就位,我们可以在明天清晨向城市发起攻击。”

    会议结束后,索科夫原打算立即返回师部,但他刚走到外面的街上,就被追出来的马利宁叫住了。集团军参谋长关切地问道“米沙,你有把握夺取日兹德拉吗?”

    对于马利宁的这个问题,索科夫沉默了许久之后,缓缓地摇了摇头,说道“参谋长同志,我没有任何把握。”看到对方的脸上露出了失望的表情,他连忙又补充了一句,“不过我会尽力而为,相信全师的指战员都是和我一样的想法。”

    “我刚刚出来时,已经看到卡扎科夫和奥廖尔去打电话了,相信你回到自己的师部时,配合你们作战的炮兵团长和坦克旅长,也许已经先到了。”说到这里,马利宁朝索科夫伸出手,真诚地说道“米沙,祝你好运!我和司令员会等着你的好消息。”索科夫和马利宁握完手,又将右手举到了额边,向对方敬礼后转身离开。

    索科夫回到师部,还没走进自己的房间,就听到屋里人声鼎沸。他迈步走屋内,见除了参谋长波图金和三位团长外,另外还有三名校级军官坐在桌旁。

    “指挥员同志们,请安静一下。”看到索科夫走进屋里,波图金连忙制止了正在进行的讨论,等屋里重新恢复了平静后,他站起身迎了过来“师长同志,你回来了!”

    “是的,我回来了。”索科夫一边和波图金握手,一边用眼睛望着那三名陌生的军官,嘴里问道“参谋长同志,我回来之前,你们在讨论什么啊?”

    “师长同志,”波图金耸了耸肩膀,把双手一摊说道“还能讨论什么,当然是研究如何夺取德军外围阵地的事情。”

    索科夫在回来的路上,就考虑过该如何进攻,但他最后遗憾地发现,除了强攻还真没别的什么办法。“讨论出什么结果了吗?”

    “对不起,师长同志。”波图金红着脸回答说“暂时还没有研究出有用的战术。”

    “您是近卫第31师代理师长索科夫少校吗?”一名圆脸的中年上校从桌旁站起身,来到了索科夫的面前,向他伸出手,热情地说道“我是炮兵第229团团长利亚宾金上校。”

    “您好,上校同志。”确认对方是配合自己作战的炮兵指挥员,索科夫连忙握住了他的手,热情地说“很高兴认识您。”