“您好,霍加尔斯基将军。”索科夫等对方说完后,试探地问:“我想问问,您能将多少炮兵交给我使用?”

    “我可以将炮8师、炮9师和炮11师交给你使用,”霍加尔斯基在打电话前,早就想好把哪些部队交给索科夫指挥,因此毫不迟疑地回答说:“三个师的76毫米、85毫米、122毫米、152毫米火炮共三百二十门。不过炮弹的储备有限,最多只能为你们提供四十分钟的炮火准备。”

    “什么,只能给我们提供四十分钟的炮火准备?”索科夫没想到自己一再压缩的炮火准备时间,又被霍加尔斯基生生地减了十分钟,他苦笑着说:“霍加尔斯基将军,炮火准备时间实在太短了点,能延长到五十分钟吗?”

    “不行!”霍加尔斯基很干脆地回答说:“如今集团军炮兵所储备的炮弹,只能勉强维持一个小时的炮击。若是把所有的炮弹都消耗在你们师的方向,别的部队要求我提供炮火支援,我该怎么办?”

    本来索科夫还想努力一下,争取劝说霍加尔斯基改变主意,甚至对方这话一出,立即把索科夫后面的话都堵在了嘴边。过了许久,索科夫才有些尴尬地问:“霍加尔斯基将军,在你们的炮火准备结束后,能用火箭弹对敌人的第二道防线,来一次火力覆盖吗?要知道,停留在河边的几个火箭炮,都已经把火箭弹消耗光了。”

    霍加尔斯基听到索科夫想在最后来一拨火箭弹攻击,本想拒绝对方的,可听到对方居然提到的是攻击第二道防线,不禁楞了片刻,随后反问道:“索科夫上校,我不明白,为什么你让我们用火箭弹攻击敌人的第二道防线,那第一道防线呢?”

    “霍加尔斯基将军,如果不出意外的话,”索科夫信心十足地说:“在你们完成四十分钟的炮击时,我们已经顺利地占领了德军的第一道防线。若是你们用火箭弹攻击第一道防线,不就打到自己人了么。”

    “见鬼,这怎么可能?”霍加尔斯基简直不敢相信自己的耳朵,他追问道:“难道你们打算在炮兵进行炮火准备的同时,向敌人的阵地发起进攻吗?”

    “没错,霍加尔斯基将军,正是这样的。”虽说霍加尔斯基在电话的另外一头,看不到自己的表情,但索科夫还是使劲地点点头,认真地说:“我的部队会在炮击开始后十分钟,向敌人的阵地发起攻击。炮火向第二道防线延伸时,出击的部队正好可以占领敌人的阵地。”

    “索科夫上校,你简直是疯了。”听完索科夫的话,霍加尔斯基不光没有丝毫的喜悦,反而是无名火气:“在炮击还没有停止的情况下,你就命令部队向敌人的阵地发起进攻,简直是太疯狂了。难道你就没有想过,四处横飞的弹片,会给我军造成多么大的伤亡吗?”

    “我已经考虑过了,霍加尔斯基将军。”考虑到接下来的进攻,需要得到炮兵的全力支持,索科夫也就没有对霍加尔斯基进行隐瞒,而是如实地说:“第一批冲入德军阵地的,将是别雷上校的坦克旅,就算遇到横飞的弹片,也不会对他们造成什么伤害。而跟随进攻的步兵,将在坦克占领敌人阵地后五分钟,进入被占领的阵地,而这时你们的炮火早就延伸了,也不会对步兵构成什么威胁。”

    “好吧,既然你这么说,那我可以在炮击准备结束后,让两个近卫火箭炮营为你们提供一次齐射,用火力覆盖敌人的第二道阵地。”听完索科夫的介绍后,霍加尔斯基改变了主意,决定用火箭炮营为出击的部队提供支援。他接着问道:“索科夫上校,我还想问问,你怎么为我的炮兵提供射击参数?”

    “霍加尔斯基将军,这一点您不用担心,在马马耶夫岗就有你们的炮兵观测员,可以由他们向炮兵提供专门的炮击参数。”索科夫最后还提出:“将军同志,您看我们是否建立一条专门的通讯线路,以便我能更便捷地指挥炮兵?”

    “没问题。”对于索科夫的请求,霍加尔斯基答应得很爽快:“交给你们的三个炮兵师,我将让炮8师师长罗扎诺维奇少将来统一指挥,到时你可以和他直接联系。”

    索科夫和霍加尔斯基又聊了几句后,才放下了电话,对站在一旁的西多林和伊万诺夫说:“参谋长、副师长,如今情况有了变化,东岸炮兵对敌人的炮火准备,由原来的五十分钟缩减到了四十分钟。因此,我们原来的作战计划,也要进行相应的调整。”

    “师长同志,”伊万诺夫等索科夫说完后,皱着眉头说道:“按照你的说法,敌人在遭到我军炮击时,都会撤回到第二道防线,阵地上只留下少数的观察哨。这样一来,我们就算不摧毁敌人的防御工事,也能轻松地夺取第一道防线。如今我担心的是,随着炮火准备时间的缩短,我军的炮火能否摧毁敌人的第二道防线?”

    对第二道防线的炮击时间,缩短了十分钟,对索科夫来说,也是一件头痛的事情。他没有立即回答伊万诺夫的问题,而是问西多林:“参谋长,从第一道防线到第二道防线,步兵需要多长的时间?”

    西多林对两道防线之间的距离了若指掌,而且事先也计算过,坦克、步兵行动所需要的时间,因此听到索科夫的问题,便毫不迟疑地回答说:“坦克需要三分钟,步兵需要八分钟。”

    听完西多林的回答后,索科夫下令说:“那么在炮火准备结束后,立即让一部分步兵搭乘坦克,冲向敌人的第二道防线。从时间上计算,等他们接近第二道防线时,我军的火箭炮刚刚完成对敌人阵地的火力覆盖,硝烟还没有散去,敌人肯定还窝在掩蔽部、防炮洞里没出来,我们可以用极小的代价,来夺取敌人的阵地。”

    在部署完任务后,索科夫忽然想起自己和霍加尔斯基的约定,便把通讯连长马克西姆叫了过来,对他说道:“少尉同志,我们需要和左岸的炮兵建立专线联系,你立即安排人手去架设电话线,不要影响到待会儿的作战。”