“但这个箱子在床垫底下放了至少十多个地球年了。”许时徽盯着注射笔,感觉毛骨悚然。

    “我也知道。”太子斑点点头。

    “她

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    ter来自你们的未来?”许时徽喃喃自语,随即又否认自己不断冒出的想法,“……也不是,你们上一代的银牙郡主明明就是她。”

    片刻之际,疑窦丛生。

    “有人从星历5330年切入过地球时间线,把这几支血清交给了银牙郡主,然后她把血清和霍冬星的这些遗物放在一起保存起来。”太子斑迅速推导出一个可能性。“我觉得这是一个比较合理的解释。”

    “那么5330年那个人,出于什么目的要把血清给她呢?难道为了我们会在今天发现它们吗?”许时徽有种被命运击中的感觉,他瞬间起了一身鸡皮疙瘩。

    太子斑亦有同感,他现在体会到许时徽一直以来那种被人扼住命运喉咙的感觉了。

    ——霍冬星现有公共网络上都查不到提线木偶绘本上所描述的故事,难道是因为这些试剂滥用和受害人反抗联盟的事情还没有发生吗?太子斑沉默地思考。星历5330距今还有五年,那么他们现在,是不是从低维空间的时间线里偶然窥到了一点霍冬星的“未来”?这个所谓的“未来”,会因为被他们洞见而改变吗?

    太子斑放在膝上的手掌紧紧捏住膝头,他不由感受到一股虚无和害怕。

    许时徽注意到他心情的转变,安慰性地拍了拍他覆在膝盖上捏得发白的指节。太子斑这才意识到自己全身肌肉已过于紧绷,他一点一点地放松下来。

    “有一个问题,我之前一直不太明白。”在度过了长时间的沉默后,太子斑开口,“既然有提线木偶这类精神控制试剂,那么在对你进行招募时,为什么不先切入你的婴儿时期,在你毫无还手之力的时候直接注射试剂。等待现实变革产生后,我们第二次切入你的成年时期,直接命令你效忠于霍冬星——这时候你对我们的精神控制完全无法反抗。”

    “你这种假设,是建立在高层力量不介意地球局一线操作专员都知晓试剂存在为前提的。”许时徽指出。

    “啊,对,这可能是一方面。”太子斑轻描淡写地一挥手,“我现在想到更直接的一个影响因素是,从你出生到你母亲亡故的这段时间,都属于你这个项目的冻结时段。即使我提前知道提线木偶的存在,我也切不进去,对吧?”

    “那到底是什么力量使这段时间成为冻结时段的呢?只有一种合理解释:这段时间里发生了极其重要的历史事件,任何来自地球局的干涉都可能造成严重后果。我以前始终不明白,到底会是什么事情,有这么大的影响力。”太子斑把玩着血清注射笔,手指在五个星历年后的生产日期上重重摩挲。太子斑的推理并没有再继续下去,但许时徽已经得出了和他一致的结论——这几只来自“未来”的血清或许就是谜底。

    “剩下的疑问,可能要等图章戒指里的黑匣子打开后才能知道了。”太子斑做出总结,轻轻按上了首饰盒的盖子。两人同时长吁一口气,仿佛关上了一个潘多拉魔盒。

    太子斑抬腕看了看计时器,他们距离切入当前时间线已经过去了近三个小时——光坐地铁就花了一个多小时——霍冬星上,又是一个白天结束了。

    武离曼发来一个不好不坏的消息:不知出于何种原因,元帅遇刺事件的紧急调查小组的面谈时间将调整到第二天上午——即地球时间的两三个小时之后,届时太子斑还要应对如何伪装自己还在黛西号上这种头疼问题。

    再来就是,敬爱的艾登·斯科特元帅,今天也依然在重度昏迷中。