船杨帆出港,很快离开码头进入了广阔的海面。陈雨和张富贵等人站在船头,品味着与陆地上不一样的感受。陈雨固然是第一次乘坐木质的风帆船,张富贵更是感觉来到了一片新天地。

    他兴奋地对陈雨说:“大人,这船可比咱威海卫的渔船平稳多了,一点也不晃。”

    陈雨微笑不语,对于坐惯了现代钢铁轮船的他而言,这种十七世纪木帆船的乘坐体验只能说勉强合格。当然他不会当着海盗们说这样扫兴的话。

    一旁的苏大牙骄傲地说:“这是自然,咱们脚下这艘船是船队的头船,近四百料的沙船,只要不遇到暴风雨,稳如平地。”

    陈雨目测了一下,所谓的四百料的大船,排水量也就是两三百吨的样子,离他心目中真正的大船标准相差还很远。他问:“苏大龙头,这沙船我也听说过,和广船、福船有什么区别吗?”

    “大人,往后可不敢再称一声大龙头,从今儿起,小人就是大人的下属了。”苏大牙先是谦虚了一句,然后介绍,“一听大人的话,就知道是行家。本朝出海最多的,就是这三种船了,特点也非常鲜明:沙船平底能坐滩,福船尖底能犁船,广船体长不怕浪……”

    陈雨来了兴致:“还有顺口溜?都给我细细说说。”

    “是,请大人听属下慢慢道来……”

    通过苏大牙接下来详细的解说,陈雨初步摸清了这三大古船的优劣。

    沙船主产地是江苏崇明一带,方头方尾,船底较平,吃水浅,阻力小,顺风逆风都能航行,突出的优势是稳定性好,载重量大,不怕搁浅,能在浅滩靠岸。而福船作为明军水师的主力船型,依靠尖底的构造和高大的船身,吃水深,能犁沉敌船,是优秀的远海船型。广船的基本特点是头尖体长,梁拱小,甲板脊弧不高,因为纵向大型龙骨和横向紧密的肋骨跟隔舱板构造,是三种船型中最坚固的。

    如果说缺点,沙船只能用于近海航行,远洋能力偏弱;福船容易搁浅,而且造价相对昂贵;广船的适航稳定性与载重量都不如前两者。

    权衡之后,陈雨得出结论:在没有合适的舰炮以及改良结构的船型之前,沙船算是目前比较经济实用的选择,而且比起福船和广船,购置也方便些,毕竟江苏比福建、广东更近。

    至于自己造船,只能作为长远规划,眼下很难做到,暂且不论巨大的开销和船匠难寻不说,山东好像也没有多少森林可供砍伐,作为龙骨的大木更是难寻,烟台倒是有个昆嵛山,后世还是国家级森林公园,但总不能把昆嵛山的树都砍光了。终大明一朝,知名的造船厂大多在南方,不是没有道理的。

    走海路到底比陆路便捷得多,陈雨等人来登州花了七八天功夫,回威海卫却只用了两天时间。

    这支船队没有停靠陆地的码头,而是在陈雨的指引下来到了与陆地只有数里之遥的刘公岛。

    此时的麻井子港已经变了一个模样,俨然成了一个大工地,数百民夫在这里忙碌着,按照指挥用条石搭建用来停靠大船的码头、栈道。

    苏大牙在海上横行多年,经验丰富,一眼就看出了这个天然良港的好处。他兴奋地说:“这里是个好地方:三面遮挡风浪,只留下一个出口入海,还可以设置炮台扼守入口,这样的良港不可多得啊!除了旅顺口,我再也没见过更好的地方了。”

    听了内行人士的高度评价,陈雨也很高兴,果然,刘公岛能成为几百年后北洋舰队的驻地不是没有原因的。

    王有田迎了上来:“大人回来了?这段时间,咱们从文登县招纳民夫,连日赶工,码头总算初具雏形了,没有耽误您的事……”

    陈雨左右寻找,问:“蒋邪呢,怎么就你一个人在这里?”