院落位于一座山脚下,从外面來看并不大,不过大门却是古色古香,尤其是门楣上“百花争艳”的四个大字透着一股古拙沉凝的气息,若非数十上百年的沉淀积累绝不会如此。

    罂粟花与红装少女刚到门口,大门便从内里缓缓开启,门内立着两名年轻的女郎,穿着青衣,容貌虽远不如红装少女与罂粟花两人,但皮肤白净,气质安静纯粹,如同邻家少女,只是背刀挎剑,让人不敢等闲视之。

    “参见两位特使大人!”门内的两名少女恭敬地向罂粟花二人行礼,一脸敬畏之色。

    罂粟花轻轻“哼”了一声,并不废话,迈步变向院内走去,倒是红装少女温和地笑着道:“两位姐姐无须多礼,快起來吧!”

    对于红妆女子的表现,罂粟花不置可否,径自向前走去。院落中亭台楼阁错落有致,假山怪石,花草树木甚为雅致,让寒冷的冬季多了几分暖意。不过罂粟花和红妆女子却是沿着小径一直走去,直到院子深处,穿过一道藏在葱郁草木间的,造型清雅的拱门,眼前豁然开朗。

    出现在红妆女子面前的是一处甚为宽敞,不下百米方圆广场,地面铺就着青石,形状大小俱是相等规则,而在广场四周,屋舍楼宇鳞次栉比,琉璃瓦在阳光的照耀下闪闪发光。

    与身后的外院相比,这里的景物更是精致,更显华贵,唯“大气磅礴,富丽堂皇”八字得以形容,这里便是百花宫的核心驻地,数百年的积累可见一般。

    “两位护法,宫主吩咐,让你们直接去大殿。”门内同样立着两位女郎,身着蓝衣,模样比之外院的两人稍胜一筹,气质也沉凝不少。

    “好。”罂粟花与红装少女对视一眼,便迈步向着广场尽头最为雄伟的一处楼宇行去。

    百花宫的议事大殿称得上是金碧辉煌,奢华至极,就算比之真正的皇宫也不遑多让,由此也能看出百花宫所积累的实力之雄厚。

    当两人联袂來到大殿中时,大殿上方已经坐着一人。此人一身红色衣裙,衣襟上穿金丝走银线,绣着锦簇的花团,样式极尽繁复,高高再上,显得贵不可言。

    女子约莫三十年华,样貌也是极美,尤其是眉宇间那一抹成熟慵懒的韵致与威严的气度更是动人心魄,是罂粟花与红装少女所难企及的。这女子便是百花宫如今的宫主,亦是凌素华。

    “属下(徒儿)拜见宫主(师父)!”罂粟花与红装少女一进门便向坐在上方的凌素华拜倒。

    “起來吧!”凌素华轻轻挥手,缓缓道:“韵儿,不知你对周国当今天子有何看法?”

    红装少女一脸惊愕,疑惑不解地看着凌素华,一时之间不知该如何回答。倒不是她害怕因妄论天子而获罪,实在是不明白凌素华为何会如此想问。

    “放心大胆地说。”凌素华离座起身,慢慢走下來,在红装少女面前一米外站定,脸上露出温暖而慈和的笑容道。

    红装少女蹙了蹙眉头,沉吟片刻后认真地答道:“回师父的话,徒儿以为周国天子无论是品性德行,抑或是才能学识都远不及高祖皇帝。”

    百花宫作为当世最大的几股势力之一,在这乱世自不会毫无动作。虽然红装少女才入宫不久,但对宫中事物倒也有所了解。凌素华如此问自然不是无的放矢,很可能关乎百花宫日后数年,甚至数十年的气运发展,她自然回答地很客观认真。

    “你说的不错。”凌素华笑着点头,继而话锋突然一转道:“韵儿,若是让你嫁给周国天子为妻,你又该当如何?”

    “啊!”