待演武场上的士卒们全部散去后,高长恭道:“尚不弃,擂鼓,三通。”

    “诺。”尚不弃领命,挥起膀子,用力击鼓。

    刚进营帐,屁股还没坐热乎的士卒们只得连忙赶向演武场,口中低声咒骂着,怨忿非常。

    三通鼓毕,还是如同先前一般,队伍松散不堪,居然有四个人在鼓声落下后才晃晃悠悠地从营帐内出来。

    “执法兵何在?”高长恭大喝道。

    “在。”十名士卒答一声,出列站定。

    “点卯晚到者,当如何处置?”高长恭双目圆瞪,杀气腾腾地道。

    “杖二十。”

    “还不动手?”高长恭暴喝道。

    执法兵愣了一下,待看见高长恭杀气肆意的眼神,一个激灵,忙去执行军令。

    很快,噼噼啪啪的棍肉交加声混合着声声惨呼响彻军营。

    待执法兵行刑完毕报告后,高长恭再一次下达了解散的命令,待所有人散去后,再次击鼓点卯。

    这一次,三通鼓后,除了挨了板子动不了的五人外,其他人都迅速地集合完毕,队伍也总算有了些样子。

    高长恭扫视了一圈道:“将士们,你们本该是我大齐百姓心中的英雄,受人尊崇敬仰,可如今呢,你们如此散漫懈怠,比之街头市井的无赖有何区别?你们的天职就是保家卫国,可你们现在的样子,当**攻来时,你们可以保得家中老小安宁否?回答我——”

    最后一句,高长恭是吼出来的,滚滚声浪如同闷雷一般,响彻天际,在耳边心底回荡。

    “你们不能,因为你们是个懦夫。听见**陈兵十万来攻,你们胆寒,你们麻木了。你们贪生怕死,只能懦弱地、眼睁睁看着妻女被**百般蹂躏,看着子孙被他们残酷奴役,却不敢反抗。身为军人,你们忘记了自己的职责,上不能忠君为国,下不能护得妻儿周全,你们不忠不孝,不仁不义,只会让九泉之下的先辈们蒙羞!”高长恭蔑视地看着下方,一脸讽刺。

    士卒们羞愧地低着头,双眼充血,呼吸越来越粗重,一股淡淡的煞气渐渐凝聚起来,并慢慢地壮大着。尚不弃双拳紧握,紧咬着牙关,胸膛挺得愈高,背脊也愈直。

    “告诉我,你们可是懦夫?”感觉火候差不多了,高长恭大声问道。

    “不是!”

    “大声点!”