即使没有条件的考生也会找人拼车一起去贡院,这些考生大部分都是身娇体弱的,并没有强大的体力支撑,没有人会愿意在秋闱还没有开始的时候,因为赶路就浪费掉大部分的体力。

    所以,朝贡院而去的这条路上,马车会越朝北走越难行。

    钟晚颜和萧濯从马车上下来,永寿驾着车跟在萧濯的马车之后,钟晚颜留下他看着两辆马车,便带着烛影和暗一一起去送萧濯进考场。

    到了贡院的大门口,萧濯提着钟晚颜给他准备的那个篮子,另一只手里还拿着一只包袱,朝钟晚颜道别后,抬脚上了贡院前的台阶,在贡院大门前排队给官差检查随身物品,和身上的衣服,看看里面有没有作弊的小抄之类的,只有通过检查的考生才可以进贡院里参加秋闱,而被发现打了小抄的,当场便会被赶出去,一生都不可以再参加科考。

    钟晚颜站在等候的人群中,看着萧濯过了检查,在他临走进考场之前,转身回首找到她的所在,朝她嘴角含笑的挥挥手后,才走进了考场。

    钟晚颜看着萧濯的背影在贡院的大门口消失,一颗心也沉了下去,她又朝贡院的大门看了两息后才道:“咱们也走吧。”

    钟晚颜接下来要去哪里不言而喻,今天是秋闱开考的日子,同样也是药材集市开市的日子,钟晚颜身为芝林堂的东家,这个时候当然是要赶到药材集市去了。

    “钟小姐,”跟在钟晚颜身后的暗一突然叫住钟晚颜,并说道:“钟小姐,我们爷吩咐了,在他科考的这几天里,他让小的跟在钟小姐的身边,保护您的安。”

    钟晚颜一笑,点头道:“既然是他让你着我的,那你跟着吧。”说罢,几人穿马车拥堵的街面,朝刚才停车的地方而去,最后坐车向着城东的药材市场而去。

    等钟晚颜一行赶到城东药材集市的门口的时候,开市仪式还没有过去,不过去年开市的时候是舞狮,今年因为有药王大赛,所以开市的时候是舞龙舞狮,这会儿龙舞狮的表演才刚刚结束,狮头采青,放过炮竹后,药商协会的会长和长老们再次出列。

    不过跟去年不一样的是,去年这个时候,钟晚颜还没有考到行药资格,只能待在人群中看着,而今年她早就已经开了芝林堂,在药材集市开市之前,药商行会是安排了特定的位置给这些药商们的,就在距离药商行会的长老们所在的台子边上不远的地方。

    钟晚颜属于来的比较晚的,她带着烛影和暗一到的时候,马玉早早就等在那里了,马玉之前已经决定留在钟晚颜这里,所以经过一年的苦读,学习识药,辩药,在前几天他去参加了行业考核,准备考过之后,正式成为芝林堂的掌柜。

    因为之前,马玉没有参加过行业考核,所以芝林堂掌柜的名头还是挂在了钟晚颜的头上,马玉的掌柜名头只是在钟家内部流传的,不过马玉不愧是举人出身,只用了不到一年的时间,就通过了行业考核,虽然没有像钟晚颜那样,一举就得到了行业考核的头名,但是他的名字也是排在前列的。

    昨天药商协会放榜了之后,钟晚颜便让人去泰丰楼里叫了几桌席面,因为窑厂也开了快一年了,都是在钟晚颜的手底下谋生计,马玉跟窑厂里的窦老三他们几十个人也都混了个脸熟,跟个别几个老兵倒还相处的不错,所以昨日钟晚颜便让人问过马玉的意思后,将泰丰楼里的那几个席面摆到了窑厂里,让大家伙儿一起给马玉庆贺。

    不过跟马玉最熟悉的还是桐花胡同里的人,他们虽然不能去窑厂,但钟晚颜却单独叫了一桌席面回来,让他们在家里聚一聚,也给马玉庆贺一下。

    马玉考过了行业考核,钟晚颜就将芝林堂掌柜的名头改成了马玉,所以今天即使钟晚颜要送萧濯而来得晚,马玉打头出席药材集市的开幕也正经合适。

    见钟晚颜到了之后,马玉只点了点头示意一下,毕竟现在不是说话的时候,钟晚颜站在了马玉的身侧,前方的台子上,自从兰钰当上了药商协会的长老之后,往年一排长老中,最显眼的就一定他,可是今天,钟晚颜竟然没有在长老们站着的台子上看到他,心里不由觉得有些奇怪,怎么今年兰钰没有出现。

    不过兰钰没有出现,反倒是前几天见过的薛白穆倒是站在了薛家长老的位置上。

    药商协会的会长站在台前说了跟去年差不多的话后,又高声道:“今年,有五年一次的药王大赛,药王大赛开始的时间就在九月初一,现在想要参加今年药王大赛的可以去药商协会报名了,报名时间只有七天,七天后截止,希望各位想要参加的不要错过。”

    会长说完关于药王大赛的重要信息后,又说了几句相关的话,最后才一声令下,药材集市开市了。